Стихия - Огонь

– Ферро возобновил спуск, ему навстречу спешили ощетинившиеся мечами шеренги. Но он лишь картинно распахнул ворот своей куртки и достал белую бумагу, свернутую в тугой свиток. Он неторопливо развернул его и поднял почти над головой.

— Это подробное изъяснение ныне покойного императора. Иначе говоря - его последняя воля. Увы, драконье пламя не пощадило никого. Я получил этот свиток из его обожженных рук. Прежде чем император скончался, я поклялся донести его волю народу и новому правителю, где бы тот ни находился.

- Я единственный наследник! Убейте этого…

- Вы ошибаетесь. Единственным наследником император называет… своего младшего сына, которого считал погибшим. Воспитанника благородного князя Есши, в котором он узнал родную кровь. Но посмел признать сей факт только перед глазами смерти!

Здесь так же перечислены основные приметы, по которым ныне покойный правитель смог в точности опознать "свою кровь".

— Это вранье! У него не осталось живых наследников!

- По вашей милости – нет. Кроме одного!

- Кто это?!

- Бадархан – юноша девятнадцати лет, младший из рода драконов.

У Вероники подкашивались ноги и только ожидание невероятной развязки и глухое напряжение, витающее над стягами с алым змеем, не давали опуститься на землю или убрать свое оружие в ножны.

Девушка не до конца сообразив, что происходит, оглянулась на друзей. Молодая княжна не шелохнулась, она стояла рядом с любимым молитвенно сжав руки. Юноша был испуган и взволнован не меньше воинов в алых доспехах.

Они могут стать свободными… несбыточная мечта может избыться, когда завершиться этот страшный сон… Но чем он закончится? Этого не знает никто, кроме демона в черном, явившегося с того света и переворачивающего чужой мир и чужие жизни с ног на голову. Вероника с каким-то странным отрешением наблюдала за черной фигурой с кошачьей грацией миновавшую завалы острых камней.

- Я не верю ни одному слову этого проходимца! - Кричал Донид. - Приказываю дать мне этот свиток! Я знаю почерк императора, я ….

- Нет. Я поклялся вручить его самому молодому наследнику. Лично в руки.

Зориг вдруг схватился за рану на боку и упал бы на землю, если бы Эрдени не поддержала его. На лице юноши читалась полная растерянность и ужас. Он молча наблюдал за человеком в черном.