Предназначенная

Он уводил Джака подальше от границы, чтобы схватка была по-настоящему честной – один на один. Наконец, решив, что мы достаточно отдалились, он развернулся на сто восемьдесят градусов, мордой к преследователю. Одновременно он чуть наклонился, давая понять, что пора слезать.

Я тут же спрыгнула на землю и чуть не упала – голова кружилась после стремительной пробежки по лесу. Равновесие удержала благодаря дереву, за которое уцепилась свободной рукой. Вторая все еще судорожно сжимала одежду Рейдена. Понятия не имею, как я ее не потеряла.

На этот раз не было поляны, не было стаи диких, лишь два матерых волка и лес. Я не в счет. Даже мне, далекой от законов и повадок оборотней, было ясно: вмешиваться в бой не стоит. Не теперь.

Я привалилась к дереву, не обращая внимания на то, что жесткая кора царапает кожу. От платья мало что осталось, волосы превратились в сплошной колтун. Хорошо, короткие, есть шанс расчесать. Руки были испачканы в крови вперемешку с землей и, чувствую, не только они. Представляю, как я выгляжу.

Настоящая оборванка. В таком виде милостыню надо просить, от желающих помочь отбоя не будет. Но все это мелочи. Сейчас главное выжить, прочее поправимо.

Волки сошлись в битве. Трещали деревья, с хрустом ломались ветки. По лесу словно носился ураган, круша все на своем пути. Один удар мощной лапы, и молодая сосенка рухнула, едва не прибив меня. Благо я вовремя отскочила. Если так пойдет дальше, то скоро здесь тоже появится поляна – дерущиеся оборотни протопчут.

Я едва понимала, что там у них происходит, так быстро они двигались.

Грохот стоял оглушительный: рык, хруст, лязганье зубов. Я будто угодила в эпицентр природной стихии. Единственное, что могла – молиться, чтобы меня не зацепило. И, конечно, чтобы Рейден победил.

Глаза болели и слезились. Я боялась лишний раз моргнуть и пропустить поворот схватки. Не замечая, обкусывала губы в кровь. И шептала, шептала слова молитвы, не осознавая к кому, собственно, обращаюсь за помощью. К богу ли, к дьяволу. Все равно.

Лишь бы все закончилось хорошо. Лишь бы Рейден выжил. Потому что если нет… Я тряхнула головой. Не буду об этом думать. Говорят, мысли сбываются. Особенно плохие.

Джак отскочил назад. Принял стойку для прыжка. Задние лапы во время толчка пропахали в земле борозды. Точно ядро волк понесся к цели – шее врага. Рейден застыл, как будто не видел соперника.

Я ахнула, но тут же зажала рот рукой. Нельзя отвлекать волка. К счастью, испуг был преждевременным.