За поворотом времени, или Магия сердца

Пока я буду убеждать Советников Климентия, ты уж присмотри здесь за братом и за его новой игрушкой. Сделай вид, что ты на стороне Злота, а сама помоги втайне этой иноземке. Прояви уже, наконец, и магию темного сектора, и коварство обычной женщины. Если ты действительно хочешь заседать в Совете вместо Присциллы.

Пока Кириак в Баграсе давал наставления своей двоюродной сестре, Катерина, вернувшись в Теппу и опять напросившись ночевать в дом Ульяны Игоревны, пыталась спрятаться от Ангела:

– Даня, я тебя умоляю! Я слишком устала, чтобы выслушивать твои нравоучения.

Я намерена переодеться и лечь спать.

– Ты устала? Это я устал направлять тебя на правильный путь! Поверить не могу, что ты согласилась на это пари! – Даниил расхаживал взад и вперед по комнате, и было заметно, что он очень расстроен. – Заключать сделку со Смертью…

– Не со Смертью, а с этим выскочкой, который считает, что он все знает и все умеет на свете. Амалия нас лишь рассудит.

– И при этом отнимет то, что особенно дорого для тебя! О чем ты вообще думала, когда соглашалась на эту сделку?!

– О чем думала? О выигрыше, конечно! Амалия обладает достаточной силой, чтобы возвратить меня домой.

Нас обоих возвратить домой! – Катерина расстегнула застежку на платье и вопросительно посмотрела на Даниила. – Даня, мне нужно переодеться. Выйди, пожалуйста. Я тебя стесняюсь.

– Чего? – Даниил растерялся от неожиданности. – Я здесь вообще-то не как мужчина нахожусь. А как твой Ангел-Хранитель. Чего ты стесняешься?

– Ну… Все равно.

Твой образ…

– Так лучше? – Даниил преобразовался в женскую фигуру Ангела. – Мы можем продолжить наш разговор?

– Нет, прими лучше образ ребенка. Мне так будет проще.

– Проще меня игнорировать? Катя, ты понимаешь, что ты сегодня натворила? Вместо того чтобы просить у волшебников помощи, ты бросила им вызов, ты…

– Даня, из этого мира есть только одна дверь назад. И ключи от нее у Амалии! Мне придется выигрывать это пари!

– Ты его проиграешь.

– Спасибо за моральную поддержку.

Мне было очень важно услышать твое мнение, оптимист! – Катерина сбросила с себя бальное платье и переоделась в ночную рубашку, щедро выделенную ей хозяйкой дома.

– Это не оптимизм, а реальное положение дел, – Даниил не замедлил вернуть себе свой прежний облик. – Как ты собираешься тягаться со Злотом? Это существо вообще не способно на любовь!

– Мм… Я еще не придумала, как его влюбить в себя. Но у меня есть сколько-то времени, да? Три месяца, как я поняла.