Легенда Жемчужного озера

—Вы за столько лет учебы в академии не научились ездить верхом, Лэйк?

"Или не идиот".

—Просто я бою... Кхм, недолюбливаю лошадей.

—А в моем седле долюбливать собрались?

"Нет, всё-таки идиот".

Поджав губы, возвожу глаза к самой верхушке флагштока, где послушный ветру развевается белоснежный флаг с изображением жемчужной раковины.

—Возможно, я смогу помочь, капитан… — осторожно встревает Расмина.

Мой взгляд прямо-таки рухнул на нее тяжелой глыбой льда:

—Никогда не видела, чтобы с таким рвением предлагали помощь.

Йессен залилась краской, как закатное солнце, и поспешно отвернулась к Тео. Тем лучше. Надеюсь, больше она со своей дурацкой помощью ко мне не пристанет. Ее прелестный дружок в лице Теостана недобро на меня глянул и выпустил из носа две струи дыма. Ой, как страшно!

—Прекратите! – гаркнул капитан, от чего я непроизвольно вздрогнула и схватилась за рукоять меча. Спешившись, Ревон стремительно направился в мою сторону. – Запрыгивайте в седло, я поддержу.

Поддержишь? Как? Будешь свистеть и хлопать в ладоши или что? Подавив нервный смешок, берусь влажной рукой за заднюю луку седла. Если смерти не миновать, то прими ее достойно, как подобает бесстрашному воину, Марджори. Бесспорно, я умею ездить верхом, ведь росла рядом с конной фермой, куда меня часто приводил отец… Чего уж лукавить, ферма до сих пор существует и принадлежит родителям Тео. Семейство Бэри всегда было радо видеть нас, мы даже праздники проводили вместе, несмотря на разительное отличие наших капиталов.

Нахлынувшие воспоминания немного отвлекли меня от кипящей внутри паники, благодаря чему я без лишних волнений оказалась в седле. Лошадь дернулась, заставив меня охнуть, но Ревон вовремя схватил ее за узду, отвлекая на себя.

—Если что, я рядом, — заверил капитан и, бросая в мою сторону настороженные взгляды, ловко взобрался на своего коня.

Низко склоняю голову, пряча так не вовремя вспыхнувшее пламя на лице, однако спина остается прямой, словно я проглотила крепкую деревянную палку. Напряжение не спадает; стоит моргнуть, как мне кажется, что вот-вот я снова окажусь на сырой земле, измазанная липкой и зловонной грязью, и, не в силах даже пошевелиться, смиренно ожидаю своей участи под копытами разъяренного животного.