Наследница Каменной пустоши

С одной стороны, они собирались дождаться, пока Леокадия Серафимовна объявит имя наследницы, с другой — мужчины что-то искали и у них не было времени ждать. Вопрос в том, что именно они искали и при чем тут наследница?

Я аккуратно закрыла за собой дверь и побрела по коридору, раздумывая над услышанным. Интересно, эти двое нашли то, что хотели? И для чего на самом деле приехал Стахов? Какие такие дела привели его в наш городишко?

Резкий звук дверного звонка заставил меня отвлечься от размышлений и недовольно вздохнуть.

Сдернув с вешалки олимпийку, накинула ее и вышла во двор.

— Кто? — дойдя до калитки, грозно поинтересовалась у пространства.

— Лерочка, это я, — послышался знакомый голос.

О нет! Опять он! Ну, что за наказание!

— Этьен, ты что, не русский? — сдержав рвущиеся с языка нецензурные выражения, спросила я.

— Русский, — растерянно ответил мой занудный кошмар. — А что?

— А то, что я тебе ясно сказала, что не хочу с тобой общаться! Неужели непонятно?

— Лерочка, вы сердитесь? — жалобно вопросило злосчастье.

— Нет, не сержусь, — глядя на морального террориста, тихо ответила я и рявкнула: — Я в бешенстве!

— Но почему? — в уменьшенных линзами зеленых глазах светилось чистое и незамутненное непонимание.

— Потому что ты меня достал! — не сдержалась я. — Как тебе еще объяснить? Оставь меня в покое! Я не хочу тебя видеть. И слышать тоже, понятно?

На лице Этьена возникло такое беззащитное выражение, что я чертыхнулась, подняла взгляд к небу и простонала: — Господи, ну за что мне это?!

А потом распахнула калитку и безнадежно махнула рукой.

— Заходи, злосчастье.

Этьен мгновенно просочился во двор и рванул к двери. Я пошла следом, беззвучно ругая собственное мягкосердечие. «Не доведет оно тебя до добра, Лерка, — внушала я себе. — Не доведет!»

Но что было делать, если я не могла спокойно смотреть на разнесчастного ботана? Он был таким неприкаянным, что невольно вызывал в душе нелепое сочувствие.

— Ноги вытри! — крикнула гостю, пытаясь избавиться от глупой жалости. — Наследишь в доме — сам убираться будешь.

— Не переживайте, Лерочка. Если надо, я и полы помыть могу, — с готовностью отозвался Этьен. — Я у бабушки всегда мою.

— Иди уже, — проворчала в ответ, захлопывая дверь.

— У вас очень красивый дом, — остановившись при входе, с благоговением произнес Этьен.