Наследница Каменной пустоши

Шесть утра! Нет, это настоящее издевательство! Ну кому могло прийти в голову заявиться в такую рань?

Я накинула халат, влезла в тапочки и, на ходу попадая в рукава, потопала к двери.

На улице было прохладно.

— Кто? — дойдя до калитки, проскрипела хриплым со сна голосом.

— Валерия Павловна? — раздался в ответ низкий баритон.

Боже, какой тембр! Я моментально проснулась и поинтересовалась:

— А кто ее спрашивает?

— Мне нужно увидеть хозяйку «Яблочного», — настойчиво повторил мужчина.

— И зачем она вам нужна?

— Это я скажу Валерии Павловне лично, — упорствовал гость.

— Ладно, говорите, — я приоткрыла калитку и высунула голову.

— Госпожа Оболенцева? — уточнил мужчина. В его светло-карих глазах промелькнуло сомнение.

Ну да, на госпожу я мало похожа. В коротеньком махровом халате, в тапках с помпонами и со встрепанными рыжими волосами. Видок, конечно, тот еще!

— Она самая, — кивнула, с любопытством разглядывая незнакомца.

Высокий, хорошо сложенный брюнет, в потертых джинсах, в рубашке с закатанными рукавами и небрежно наброшенном на плечи свитере, стоял передо мной в зыбком утреннем свете и насмешливо улыбался.

На боку его болталась сумка Том Форд. Когда-то мне довелось пару месяцев поработать в бутике элитных аксессуаров, и я могла с легкостью отличить настоящее изделие от подделки. Мой собеседник был обладателем натурального эксклюзива. Судя по всему, нужды в деньгах парень не испытывал.

Пока я разглядывала незваного гостя, тот занимался тем же. Взгляд его скользнул по моему лицу, задержался на губах, а потом медленно опустился к вырезу ночнушки и застыл на груди.

Ну да, там есть на что посмотреть, но это же не повод так пялиться?

Я запахнула халат поплотнее, сурово посмотрела на незнакомца и строго поинтересовалась:

— Так чего вы хотите?

— Передать послание, — серьезно ответил тот.

Мужчина достал из кармана сложенную вдвое бумагу и протянул ее мне.

«Валерии Оболенцевой, лично в руки, — прочитала я. Хм, интересно. Развернув записку, увидела две короткие строчки: — Выдели подателю сего комнату в правом крыле дома и проследи, чтобы у него было все необходимое.

Леокадия Сумарокова».

Вот те раз! Я удивленно подняла глаза и наткнулась на смеющийся взгляд.

— Вы позволите?

Мужчина потянул на себя калитку.

— Стоять! — от неожиданности возглас получился слишком громким и резким. — Не торопитесь, — уже тише сказала я. — Вы, вообще, кто?

— Я не представился? — по губам незнакомца скользнула снисходительная улыбка.