Вдова из Последнего утеса

* * *

- Давай, нападай!

Было даже слегка забавно наблюдать, как Эрик готовится, стараясь не ударить в грязь лицом. Как хмурится, поджав губы. Он слишком серьезно к этому относится и слишком нервничает, чтобы вышел толк.

Тодд стоял спокойно, опустив меч, ждал. И меч для себя он специально взял учебный, хоть и стальной. Просто тупая болванка, без заточки. Конечно ей тоже можно проломить череп и поломать ребра при желании, но все спокойнее, потому что руки у Тодда так и чешутся… У Эрика настоящий меч, его собственный, но преимущества он ему не дает.

Раз уж Эрика прислали сюда как рыцаря, пусть покажет, на что годится. А то ведь сегодня уже просился отправить его в горы, вместе с патрулем. Не терпится парню, хочется себя показать героем.

Пусть покажет.

- Давай!

Эрик кивает, делает шаг вперед.

И вначале все очень предсказуемо, скорее отработка упражнений, чем поединок. Шаг, замах, и отлично видно куда целится. Все, как его учили. Но, надо признать, движения поставлены хорошо. На севере без этого не прожить, тем более младшему сыну, которому дорога, скорее всего, на войну, пока старший учится владениями управлять.

Отразить его удары легко, он идет четко по схеме, Тодда самого когда-то учили так.

А если попробовать схему сбить?

И отразив очередной удар Тодд атакует сам. Но парень успевает ответить. И снова. И даже чуть улыбается, чуть смущенно. И вдруг сам бросается в атаку, так горячо и не по заученному уже, подлавливая слабые места и нужный момент.

А хорошо, молодец.

И Тодд отдает ему инициативу, почти не отвечая, только отражая удары или уклоняясь, позволяет наступать. Так долго, пока у парня хватит запала. И даже не сил – он молодой и крепкий, а именно уверенности в себе.

И когда запал выдыхается, Эрик начинает двигаться медленнее и уже почти готов закончить это, Тодд резким ударом и поворотом клинка выбивает оружие у него из рук, тут же легко, но ощутимо бьет рукоятью своего меча в живот, перехватывает за руку. Меч Тодда замирает у самого горла.

Кейлен тихо вскрикивает. Вот что она смотрит - Тодд почти и забыл. Еще хорошо, что не разбил парню нос.

Мгновение паники в глазах Эрика, но это быстро проходит. Просто учебный поединок и он проиграл.

Потом напряженное ожидание.

- А ты молодец, - честно говорит Тодд. – Польза от тебя будет. Еще опыта немного наберешься, и будет совсем хорошо.

И Эрик тут же довольно улыбается, аж уши краснеют.

- Давай еще, - говорит Тодд. – Только по-настоящему.