Ключ от прошлого

Только в самой глубине глаза отражалось некое невыразимое чувство. Будто тоже запертое. И привычное, как фантомная боль от старой раны.

Элиза вдруг осознала, что сжимает предплечье Ариона так, словно боится упасть или потеряться. Тут же нахлынуло смущение, заставившее пальцы разжаться.

- Прости, - зачем-то проронила она и отступила на шажок. Но перед тем, как отвести взгляд обратно к книге, заметила искры веселья в глазах мужчины. Смешно ему.

Несложно было привыкнуть к чтению мыслей, к аномалиям и призрачному слуге.

Магия же и вовсе начинала восприниматься как естественная составляющая мира… Только к тому, как влияет мистическое обаяние Ариона тяжело привыкнуть. Будто приходится балансировать где-то на грани сна и яви, почти не контролируя происходящее.

- Так как насчёт города? – сдержанно напомнил мужчина.

За книгами девушка совершенно успела позабыть о своих намерениях познакомиться с миром за пределами заколдованного дома. Теперь же предложение вызвало у неё нешуточное замешательство.

Арион мог выходить за пределы своей ловушки. Пока Элиза прикасалась к ключу, становясь невидимкой для остального мира.

Много ли нужно, чтобы решиться на сомнительную авантюру? Достаточно лишь лёгкой полуулыбки и приглашающе раскрытой ладони. И смутная тревога, едва шевельнувшаяся в душе, уступила место азарту, подобному тому, с которым Эл изучала магические книги.

- Постой! Мне же нужно переодеться! – спохватилась она уже на лестнице. За окном моросил небольшой дождь и домашнее платье из мятого шёлка точно не годилось для прогулки под ним, как и тапочки на босу ногу.

Арион тихо рассмеялся, окинув девушку быстрым взглядом, и повлёк её к выходу из дома.

- Не беспокойся об этом.

Готовые сорваться с губ слова протеста обратились удивлённым вздохом, стоило распахнуться двери. Потому что за ней отцветал пыльный август и ярко светило солнце. Пусть мираж, но обескураживающе правдоподобный.

Элиза увидела Предел именно таким, каким помнил его Арион. Старинные здания из дерева с резными фасадами возвышались над широкими улицами, где изредка проезжали конные экипажи или торговцы с телегами.

Синее небо над головой было непривычно чистым, ещё не иссечённым линиями электропередач. Как и полагается, над крышами домов высилась пожарная каланча. На её площадке под колоколом вырисовывался силуэт человека.

- С тобой и машины времени не нужно, - обронила Эл, не переставая крутить головой по сторонам. Всё-таки ей выпал редкий шанс.