Русалка для слуги Кощея

Несколько раз за лето из пустыни прилетали песчаные бури и сжигавшие поля огненные смерчи, остановить которые могла только удвоенная силой дочери магия Даждьросы и сокрушительная мощь Ледяного копья, ибо потоки встречного огня, которые направляли Коркуд и Горыныч, действовали чересчур разрушительно. Когда урожай созрел, поля в некоторых из весей едва не сожрала саранча. Велибор вовремя почуял приближение напасти, и они с Горынычем еще на подлете к плодородным землям уничтожили облако прожорливых кобылок. Позже уже по осени Стражи пустыни разорили в горах несколько гнезд пещерных дэвов, похищавших детей и воровавших с высокогорных пастбищ скот.

В эту рисковую экспедицию Велибор отправился уже на своих крыльях, которые до этого долго и тщательно испытывал, сначала над рекой и садами, затем уже над городом. И если в первые дни подниматься на большую высоту он опасался, памятуя о том, что в случае падения сломанные кости придется лечить долго. То затем, убедившись в надежности и прочности необычной конструкции, проверял изобретение на разных высотах, иногда забираясь даже выше облаков.

Даждьроса поначалу переживала, потом привыкла, а маленькая Желана весело смеялась, наблюдая, как кружится и переворачивается в воздухе ее отец, соревнуясь в маневренности и скорости с Коркудом или Горынычем.

– Так нечестно! – после одной из тренировок возмутился огненный змей. – Ты пользуешься тем, что твои железки меньше и лучше ловят воздух, и носишься по небу, словно сапсан или стриж.

– Но ты-то, братец, летаешь на собственных крыльях, – напомнил ему Велибор, и в его голосе Даждьроса ощутила горечь калеки, который обогнал ходячего со своей клюкой.

– Истинный облик тоже таит немало опасностей, – напоминал Коркуд, сменив стальную чешую дракона аджарха на шелковые шаровары и парчовый халат. – Мои пещерные сородичи в упоении силой и вседозволенностью настолько оскотинились, что утратили возможность сбрасывать чешую.

– Зло бесплодно по своей природе и потому способно только разрушать! – вспоминая годы плена, кивнул Велибор!

Даждьроса тоже видела в своем водяном зеркале, как безобразны звероподобные разбойники-дэвы, угоняющие скот и разоряющие поля.