Русалка для слуги Кощея

Но полуденный зной уничтожал ее труды. А облака обходили эту землю стороной.

– Была бы жива Дождирада. Вот кто бы помог… – посетовал как-то Горыныч и осекся, виновато глядя на Велибора.

Даждьроса и сама вздохнула, вспоминая, как юная сестра ее избранника по весне мчалась в лазурной выси верхом на одном из небесных коней-птиц, ведя за собой, словно пастырь послушных овец, мирные стада отягощенных влагой, готовых излиться на поля облаков. Конечно, все обитательницы Змейгорода владели этим даром, но лучше Дождирады не справлялся никто.

– Но ведь можно прорыть каналы, чтобы воды хватало везде, – стараясь избежать болезненной для него темы, задумчиво глянул на выполненную в виде искусной мозаики карту Велибор.

– В таком случае мне проще будет собирать и доносить до удаленных от реки полей нужную им влагу, – поддержала мужа Даждьроса, тоже внимательно разглядывая великолепное творение картографов и камнерезов, в создании которого, по словам Коркуда, почти не применялась магия.

На выложенной многоцветной яшмой и другими камнями ошлифованной поверхности вкрапления лазурита и бирюзы обозначали русла рек, от которых, отходила тонкая сеть каналов, обводнявших столицу и окрестные поля, где на искусственно заболоченной почве, радуясь солнцу, зеленел и поднимался рис. Русло одного из рукотворных протоков, самого крупного, обрывалось в пустыне, наткнувшись на горный хребет. Почему строители повели реку таким странным путем, русалка не знала, но Коркуд, помрачнев лицом, пояснил.

– Мы трижды начинали строительство. Но демоны пустыни мешали осуществлению благих замыслов, то засыпая русло песком, то уводя воду глубоко под землю. В последний раз землетрясение разрушило дамбу, и вырвавшийся на свободу поток едва не смыл десяток сел, поскольку его русло изменили поднявшиеся во время вспышки гнева стихии гранитные горы. Прорубить в них проход нам оказалось не по силам, поскольку большинство духов земли примкнули к Ариману. И теперь нам не только приходится прокладывать караванные тропы в обход гор, что удлиняет и усложняет путь, но и целая провинция на краю пустыни оказалась на грани гибели.

– Прежде я владел магией земли, – горестно посетовал Велибор.

– А я унаследовала силу своего отца, но почти ничего не взяла у матушки, – вздохнула Даждьроса.

– Но разве хозяйка Медных гор и дядька Полоз откажутся нам помочь? – спросил неугомонный Горыныч. – Я готов к ним вылететь прямо сейчас.