Русалка для слуги Кощея

– Какая разница, когда они умрут? Несколько десятков лет больше, несколько десятков лет меньше – а все равно конец один.

– Но эту жизнь им дал великий Род и бессмертные боги! – возразила Даждьроса, тоже силясь удержать равновесие, чтобы ее очень не мотало по полу. – И не тебе решать, когда ее отнимать! Почему-то сестра твоя Дождирада тоже предпочла превратиться в ледяную статую, но не передать добровольно хозяину Нави власть над облаками, проливающими над посевами и лугами дожди.

Велимор пошатнулся, и Даждьроса видела, что не буря стала тому причиной.

– Повтори, что ты сказала!

– Что слышал! – с вызовом вскинула мокрый от соленой влаги подбородок Даждьроса. – Али не знаешь о том, что сестры твоей нет больше ни в одном из трех миров, али не почуял?

– Кто тебе об этом сказал?! – открыв замки клети, кинулся к ней Велимор.

Его пересеченное шрамом лицо исказила жестокая боль, смешанная с недоверием, в зеленых глазах плескалась бездна куда более страшная, нежели та пучина, которая их всех сейчас могла поглотить.

– Если лжешь, чтобы мне досадить, не посмотрю, зачем ты моему господину нужна. Придушу, как последнюю собаку!

Он сгреб ее в охапку, и Даждьроса почувствовала мертвенный холод, исходящий от его сильных, крепких пальцев. На запястьях, которые он стиснул, словно в каменных тисках, появились кровоподтеки.

– Да все ящеры, живущие в среднем мире и русалки из Слави об этом знают, – стараясь скрыть смятение, выкрикнула она.

Говорить тише все равно не позволяла буря.

– Кощей ее угодья под свою власть забрал, а ее в ледяную статую обратил, когда она ему свой дар добровольно отдавать отказалась.

– Этого не может быть! – в смятении воскликнул Велимор, отпуская Даждьросу и хватаясь за голову. – Он же мне обещал, что ее не тронет!

– Глупый доверчивый ящер, – насмешливо скривилась Даждьроса. – Нашел, кому верить. Разве ты не знаешь, что для Кощея любые клятвы и обещания – пустые слова, мертвый хруст сухих костей.

– Это не правда! – вскричал Велимор.

– А ты прислушайся к своему сердцу, – посоветовала Даждьроса, постепенно осознавая, в какую ловушку нынешний слуга Кощея угодил.

– Разыскать тебя мне поручил мой господин! – попытался возразить Велимор. –

– А сестру ты уже несколько лет не слышишь, – догадалась Даждьроса. С той поры, как в плен попал.

– Не твое дело! – буркнул Велимор, спешно захлопывая дверь конурки и поднимаясь на палубу.

И в самое время.