Лорд-дракон, вредная невеста и полезный лис

Но, как правило, человек ли, духовный зверь ли, лисье дао говорит – поступай с другими так, как они поступают с тобой.

Я коснулась мягкой шерстки:

- Ты же знаешь, что не обязан ничего мне объяснять? Не обязан ворошить болезненные воспоминания?

- Они всегда со мной,- он ткнулся носом в мою руку. – Лисий Град был сожжен дотла. Но я верю, верю, что мне удалось перенести его в другое измерение. Не зря же я надел маску Скорби!

- Твоим первым хозяином стала Вэй-Вэй?

- Она же срезала с меня и первый хвост.

А у меня перед глазами, внезапно, встала картина – темная пещера, озеро, отражающее свет луны и плоский камень, на котором задыхается от боли крупный, массивный лис.

Видение исчезло.

- Это произошло в пещере? В центре озера?

- Да,- лис нахмурился,- я хотел поделиться тем светлым и хорошим, что есть в моей памяти. Я не хотел выливать на тебя свое темное, грязное прошлое.

Взяв морду лиса в свои ладони, я уверенно, четко произнесла:

- Я знаю, что ты боролся до последнего. Никто не убедит меня в обратном. Ты сделал все, что только было можно сделать.

Он прикрыл глаза и тихо выдохнул:

- Тот, первый хвост, вся энергия, вся сила, вся она ушла на то, чтобы спрятать Лисий Град. И у нас получилось, но… Откуда же взялись развалины? Обгорелые павильоны, остовы торговых шатров?

- А тела?

- Не было,- он покачал головой,- только это и позволяет мне жить.

- Мы можем навестить Лисий Град,- предложила я. – Все осмотреть.

- Наша гора давно занята,- лис покачал головой. – Там теперь школа практиков.

- Школа, которую основала Вэй-Вэй? – севшим голосом спросила я.

Локи удивленно посмотрел на меня:

- Нет. Она ничего не добилась. Хитрость и подлость далеко не всегда гарантируют подъем до желанных вершин.

Вздохнув, я осторожно потянулась вперед и, поправив лаори, села рядом с лисом. Точнее даже, привалилась к его боку:

- Может, расскажешь словами? Она потратила несколько лет, чтобы втереться к тебе в доверие.

- Этот глупый лис считал Вэй-Вэй своим другом больше тридцати лет,- горько произнес Локи. – Но я все равно не могу поверить, что она была такой изначально. Видишь ли, духовные звери не склонны к переменам. Именно поэтому я не боялся превратить своих сородичей в людей – они бы просто не смогли измениться внутренне. Понимаешь?

- Пока не очень,- нахмурилась я.