Лорд-дракон, вредная невеста и полезный лис

Локи говорит, что такой вариант не невозможен - девушку-практика будут испытывать на прочность.

"- Смерть и увечье тебе не грозят - никто не возьмет на себя такой позор. А вот болезненные щелчки по гордости,- лис развел лапами,- увы. В мое время девушек, взявших в руки клинок, было принято хлопать по задней стороне лаори. Клинок плашмя ударял по, кхм, половинкам весеннего персика. Звук получался что надо, несмотря на многослойность одежд.

- Не могу сказать, что ты меня обрадовал,- мрачно сказала я,- но позор я как-нибудь переживу.

- Если ты заплачешь и начнешь жаловаться, то твой противник будет обязан проявить снисхождение.

- Спасибо, учту".

Вчерашний разговор врезался в память так, будто я заучила его наизусть.

Чудом не запнувшись, я вынырнула из своих мыслей и ступила на территорию рынка. Утренний ажиотаж уже спал и сейчас между ярких шатров прогуливались редкие ли-тиари в сопровождении своих матерей.

Съестного взять было нечего - фрукты как будто пережили войну, в крупах болталась шелуха, а мясные шатры были закрыты уже несколько часов.

Уличный же перекус обязательно встанет мне поперек горла - руки продавца-повара-грузчика грязны настолько, что мне уже дурнеет.

"Значит, пройдемся по тряпкам", решила я.

Лаори шьют и продают в лавках в другой части селения. Здесь, в шатрах, можно купить то, что не выкупил заказчик. И нет, лаори мне не нужны - Локи не поймет и обидится - а вот милый шелковый шарф я бы купила.

Один, другой шатер – все кричащее, безвкусное, с грубой вышивкой. Я имею ввиду, настолько грубой, что я могла бы лучше. И это не просто слова – в шестом классе мне довелось вышивать гладью, на уроке труда. Пока мальчики делали кособокие табуретки, девочки извращались с иглой и мулине. Так что как та, которой поставили тройку «Дай слово, что ты никогда не возьмешь в руки иглу и нитку», я говорю – вышивальщицы в этом селении кошмарны.

Шаг, другой и я, не веря своим глазам, подхожу к шатру. Мужской шелковый пояс цвета чуть разбеленой весенней листвы, тонкое золотое шитье и капли драгоценного нефрита.

«Этот пояс должен достаться мне», пронеслось у меня в голове.

Вот только… Он на порядок превосходит все, что я видела до этого.

- Этот торговец сразу скажет – река унесла полный наряд. Паводок разрушил мечты этого торговца,- он скорбно покачал головой.