Невеста по контракту, или Избранница герцога

– Давай же, миленький, я уверена, ты очнешься, все будет хорошо. Но лекарь нам не помешал бы, – бормочу, роняя слезы прямо на Клемондского. Прижимаю его голову к себе и баюкаю, как маленького. – Да есть в этом ужасном доме хоть кто–нибудь живой! – кричу, что есть мочи.

– Госпожа? – в покои осторожно заглядывает Эдмонд. – Все хорошо?

– Нет! – продолжаю истерить. – Твоего хозяина отравили! Срочно лекаря сюда!

– О, – только и может, что вымолвить слуга при виде герцога, лежащего на полу, – я мигом.

И убегает, надеюсь, за помощью, а не просто панику по поместью поднять.

Уж кого бы мне не хотелось сейчас видеть, так это матушку Клемондского, она же никакие лечебные мероприятия не даст провести, сразу накинется на меня.

Внезапно герцог начинает кашлять, все сильнее и сильнее.

– Все хорошо, Артур, я тут, я помогу, – приподнимаю его голову и пытаюсь наклонить слегка набок. Выходит не очень, ведь Клемондский крупный мужчина, а я щуплая девушка, но я не сдаюсь. – Что у тебя во рту? – восклицаю, заметив нечто яркое на его языке.

Пыльца! Осеняет меня. Организм пытается от нее избавиться, не все попало в кровь, какое счастье. Но нужно ее как–то вытащить из него, помочь.

Перекладываю голову Клемондского себе на колени и трясущимися руками пытаюсь налить воды в стакан. Кое–как мне это удается, уже подношу ко рту Артура воду, но понимаю, что он сейчас либо поперхнется, либо наглотается воды с пыльцой. В сознание–то герцог так и не пришел, да и порция ядовитого растения в желудке ни к чему.

И тогда я делаю, возможно, самую глупую вещь на свете, а, быть может, наоборот, самую умную. Отставляю стакан в сторону, а сама припадаю губами ко рту Клемондского, тщательно забирая весь удар на себя.

Отстраняюсь и быстро полощу рот, отплевываясь, затем снова наклоняюсь к герцогу. Процедура повторяется несколько раз, на нервах я не могу объективно оценить, возможно, уже хватит, опять склоняюсь над Клемондским, но тут кое–что меняется.

Я не сразу это понимаю, но губы Артура больше не неподвижны, они отвечают мне.

Его руки ложатся мне на талию, заставляя неприлично разместиться сверху Клемондского. Температура моего тела повышается, но что–то подсказывает, что это не из–за отравления цветком.

Глава 24

– Хватит, – невнятно мычу, – хватит! – добавляю уже настойчивее.

– Не волнуйся, остановлюсь, но ты сама это начала, – самодовольно произносит герцог.

– Да я тебя спасала! – возмущаюсь и пытаюсь слезть с герцога.