Ученица особого назначения

— А ты чего рот раскрыла, угольщица? — рявкнул на меня Дорен. — Пошли вон в те заросли, спрячемся и подумаем, как быть дальше.

— Не угольщица, а Уголек! — поправила я. — И вообще, нечего тут командовать. Тебя, между прочим, никто старшим не назначал. И в заросли те я бы не советовала ходить, не просто так их птицы избегают.

Действительно, разноцветные пташки размером не больше мизинца сновали по яблонькам, стайками кружили возле домов, но не приближались кустарникам, усыпанным белыми ягодками.

— Когда сможешь своими квадрами управлять дирижаблем, тогда и тебе командовать разрешат, — взбрыкнул Дорен.

— А раз такая умная, придумай сама, как нам пройти в город незаметно.

Я поддернула постоянно сползавшие штаны, потуже завязала на поясе бечевочку — пояса ребят оказались для меня слишком широкими.

— Чего думать, — заявила бойко, — раз сами не можем справиться, давайте помощи попросим.

— У кого это?.. — ехидно спросил Рауль. — Так гратсцы и обрадуются, увидев троих бестеров и девку-замухрышку.

Прям примут с распростертыми объятиями.

— И под ручки проведут в сторожевую башню, — поддакнул его братец... — И повесят наутро вместе с Лиосом.

— Вы тоже еще не бестеры, — возразила я, — так что рано задаетесь. А помощи можно попросить в храме, вон там, видите, на горе здание с колоколами. В таких местах всегда страждущим помогают.

Дорен посмотрел скептично, прищурился и выдал:

— Можно попробовать. Вот ты, угольщица, и будешь страждущей. Даже притворяться не придется.

Ох, как мне хотелось заехать по этой наглой бледной физиономии.

Но пришлось остановиться. Лиос сам себя не спасет, а Фокс не зачтет нам задание просто так.

Дойти до храма мы не успели. Пауль приметил монашеские балахоны, сушившиеся в монастырском дворе, и тут же огласил новый план:

— Предлагаю переодеться и пойти к башне в качестве монахов.

— Если получится, получим разрешение исповедать осужденного перед казнью, — обрадовался Дорен. — Остальное придумаем по ходу пьесы.

— Отличный план! — фыркнула я.

— Неужто вы считаете стражников полными идиотами? У монахов должна быть нет только одежда, но и внешность соответствующая. И разговаривают они по-особому, вот наш священник…

Слушать мою отповедь никто не стал. Мальчишки похватали с веревки одеяния и рванули к зарослям все того же кустарника с белыми ягодами, переодеваться. Мне пришлось последовать их примеру — взять и для себя балахон. Правда, переоделась я под раскидистой яблоней, не решившись полезть в заросли.