Чужая невеста, или проклятие золотого дракона

Но прежде чем он развернется ко мне своим лицом, я мгновенно же открываю свои глаза и в испуге подпрыгиваю в ванной. Чудом успела схватиться за бортик, потому что мои ноги скользнули, и я чуть не упала снова в воду.

Быстро вылезла из воды и, найдя глазами белоснежное полотенце, я обтираюсь им. Накинув на себя длинный бесформенный халат, выхожу в спальню, где меня ждет все та же служанка. Только вот уже моей одежды нет, и на смену ей на кровати лежит длинное платье в пол с корсетом, нежно-персикового цвета.

— Вы уже помылись? Так быстро? — удивленно произносит служанка и смотрит на меня изучающе, будто бы ждет, что я ее что-то скажу.

— Да. Простите, как я могу к вам обращаться?

— Меня зовут Франциска.

— Приятно познакомиться. Меня Варя.

— Красивое имя и такое странное. — Франциска на несколько секунд задумалась, будто бы что-то решая в своей голове, а затем улыбнулась и проговорила: — Госпожа Варя, я вам помогу одеться, а иначе вы сами не справитесь с корсетом.

Тут же вспомнились фильмы про царские времена, где корсеты были постоянной и обыденной вещью для женщин. Только вот корсет был не самым ужасным, как я думала. Когда мне вместо трусиков дали панталоны с оборкой по краям, я чуть со смеху не упала. А вот Франциска не разделяла моего смеха. Да у меня даже бабушка такое не носит. Но поделать нечего, пришлось надевать, что дают.

— Франциска, а можно задать вам один вопрос? — осторожно произнесла я, намереваясь выспросить у женщины все о проклятье, которое, по словам Дерка, мне нужно развеять.

— Конечно.

— Расскажите о проклятии, — понизив голос, произнесла я, а женщина от моих слов вздрогнула, и в ее глазах поселился ужас. Лицо Франциски тут же стало серым и испуганным. Такого изменения на недавно улыбающемся лице и светящимся от счастья я не ожидала.

— Проклятие… — проговорила она одними губами, прикрыв глаза. — Две сотни лет назад наше королевство процветало. Мы не знали бед и отчаяния. Драконы размножались и жили в мире и согласии. В высоких горах, на том краю света был один клан, который не подчинялся никому. Их никто не трогал, они жили сами по себе, пока у короля не умерла жена при рождении сына.