Невеста особого назначения

— Помогу, но результат не гарантирую, — поправила я. — Брион Первый не выглядит наивным простачком, он выберет ту, которую захочет. Но я уверена, что именно ты подходишь на роль королевы лучше всего!

Мы с Лейлой заключили договор, выгодный обеим. Не раскрываясь полностью, я заполучила союзника. Очень ценного союзника!

После скромного завтрака подруга отправилась на свидание… то есть на встречу с Брионом в библиотеку. А я, подхватив Акси подмышку, пошла исследовать дворцовый сад. Как и обещал Брион, инфракрасных лучей в коридоре не было, да и стражники не спешили преграждать мне путь.

До сада добрались вполне благополучно. Но упиваться видимой свободой было рано.

— Конечно, не зеленый лабиринт, но сойдет, — сообщила я Акси. — Еды для тебя навалом и спрятаться есть где.

Впрочем, насчет последнего я покривила душой. Сад не просто хорош — он шикарен! Пожалуй, тут можно встретить все цветы, деревья и травы, что растут на нашем континенте. А то и не только. Дважды мне попадались «каменные» цветы, привезенные из-за моря.

Их толстенные стволы и ярко-красные плотные цветки невозможно спутать с чем-то другим. Уж что-что, а благодаря Заире мы с ребятами-бестерами выучили всю флору и фауну. Жаль, до камней не дошли…

Акси резво носилась за бабочками, а я в это время продумывала план и искала местечко, где можно ненадолго скрыться от посторонних взглядов. Или надолго — зависит от ситуации.

— Не боитесь заблудиться, барышня? — обратился ко мне один из многочисленных садовников.

— Диких зверей не водится, а вот от комаров можете пострадать.

— Ничего, от комаров и прочих насекомых у меня есть уникальное средство, — хихикнула я и покосилась на Акси. — Не подскажете, часом, местечко в котором можно «заблудиться» на полчасика? Лучше всего чтобы в теньке и с мягкой травкой.

Садовник посмотрел с по-отечески доброй улыбкой и уточнил:

— Подремать, что ль, собралась? Хорошая идея, сон на свежем воздухе завсегда на пользу.

Хотя, ты и так пышешь здоровьем — сразу видно. Не то, что большинство других невест, бледные да худые, того гляди ветром сдует.

Видел бы он меня год назад — был бы другого мнения.

— Да-да, подремать хочу, — приврала я. — В замке жутко душно, невозможно отдохнуть как следует.

Садовник направил меня к зарослям Иритийских ив. Там, в тени и прохладе, я смогла наконец-то осуществить задуманное.

— Помоги мне немного, девочка, — обратилась к Акси.