Слёзы гор

Лазар даже не подозревал, как близко от него прошла смерть.

– Да, ведьма Зертиш. Я знаю, где она, – медленно произнес его противник.

– С чего мне верить тебе нежить? – подозрительно спросил Лазар.

– Просто так, – клыкасто усмехнулся он. – Так будешь слушать, гном, или мне оторвать тебе голову?

– Говори, – приказал гар Корем. Он сейчас был в том состоянии, когда хватаются за любую соломинку.

– Она в родовом гнезде фон Корнтланов вместе с девчонкой.

– Почему там?

– Тебя, гном, никогда не удивляло обращение Зертиш к девчонке? Она называла ее «благородная», – нежить даже интонацию изменила на последнем слове.

– Не понял, к чему ты клонишь.

– Живые, – картинный вздох.

– Мертвые, – огрызнулся Лазар. – Все-то вам говорить загадками.

Нежить хмыкнула:

– Она любимая дочурка лорда фон Корнтлана.

– Кто? Зертиш?

– Оставь ты мою ведьму в покое, гном, – оскалилась тварь. – Тлан – благородная. Она дочь фон Корнтлана.

– Тогда зачем ему Зертиш? – спросил гном.

– Забавно, – его собеседник наклонил голову, будто хотел рассмотреть Лазара под другим углом.

– Я жду ответа, нежить!

– Мне нечего ответить тебе. Я и так исчерпал до дна всю свою болтливость сегодня, – развела руками мертвая тварь. – Теперь точно буду неделю молчать.

– Твоя щедрость сразила меня.

– Вот! Мы перешли к цели моего визита. Любая щедрость должна быть отблагодарена.

– Сдается мне, что ты поведал мне не все, – формируя очередное боевое плетение, проговорил гном.

– Я нежить, мне положено скрывать правду и не договаривать. Разве ты не знал, гном? – мужчина с грацией неживой твари увернулся от магических пут. – Передай ей, что Оливер не верит и будет ждать ее ответную услугу.

После этих слов нежить стремительно исчезла среди деревьев. Лазар же разрывался между двумя желаниями: броситься в погоню за ней и немедленно спасти Ярогневу.

***

В замок решили пробраться ночью. Конечно, существовал риск, что нежить солгала, но Гар Хейм вспомнил поведение лорда накануне. Уж больно фон Корнтлан был любезен и предупредителен и вежлив. Никогда люди не относились к гномам подобным образом без причины. Если Тлан его дочь, то все вставало на свои места. Но в любом случае, в чужие владенья лучше проникать ночью.