Тайна виллы "Русалка"

Ростом не больше полуметра, оно скакало прямой наводкой к столу, как кенгуру, прижав к груди короткие передние лапки. Однако мордой напоминало то ли хомяка, то ли плюшевого мишку. А главное – улыбалось во всю пасть.

- Кто это? – я попыталась отодвинуть ногу, в которую Джо-Джим вцепился лапами, просящее заглядывая в глаза. Не прекращая при этом растекаться в улыбке.

- Джо-Джим, - дядя нагнулся и отцепил от меня попрошайку. – Квокка. Короткохвостый кенгуру.

- Кенгуру? – недоверчиво переспросила я. – Откуда он у тебя? Тоже от прежних хозяев остался?

- Нет.

Подарила одна знакомая. Привезла из Австралии. Точнее, с острова Роттнест. Ну, если уж совсем точно, привезла себе, но как-то у них любви не получилось. Отдала мне.

- А почему он… лыбится так мерзко?

- Ну почему же мерзко? – обиделся за Джо-Джима дядя. – Очень даже мило улыбается. Понимаешь, Лика, он это делает не потому, что позитивный крендель и всех любит, у него челюсти так устроены. Как только перестает жевать, мышцы расслабляются, ну и вот…

Он взял с блюда кусочек сыра и протянул квокке.

Тот с готовностью схватил угощение и поскакал прочь.

- Стоп! – сообразила я наконец и расхохоталась. – Джо-Джим? А вторая голова где?

Кенгуру-недомерку досталось имя одного из героев Хайнлайна – как же иначе! Только в книге это был двухголовый мутант.

- Голова одна, да, - согласился дядя. – Но он как бы в двух ипостасях. Пока жует, весь такой важный и серьезный Джим. А если перестает, превращается в улыбаку Джо.

- А как на пляж идти? – спросила я, когда с обедом было покончено и я подумала, что калории надо срочно растрясти.

- Я бы не советовал сейчас, Лика, - дядя покачал головой. – Слишком жарко. Да и шторм был вчера, разболтал море. Вода грязная. Я бы тебе предложил у бассейна посидеть. А вечером можем прокатиться в город. Погулять, поужинать где-нибудь.

Мне захотелось возмутиться и заявить, что сама разберусь, чем заняться, мне не десять лет, но, подумав, промолчала. В конце концов, он был прав.

Тащиться по самой жаре на пляж глупо, а знакомство с местными достопримечательностями лучше начать в компании того, кому они хорошо известны.

В результате я действительно устроилась у бассейна. Шезлонг, белый купальник, коктейль на столике, свежий педикюр. Черт, а наплохо иметь дядю-миллионера с виллой на Лазурном берегу. Пусть даже такой страшной. А думать о том, что кроме тебя, у дядюшки нет других наследников, было хоть и стыдновато, но тоже приятно.