Лёд и пламень

Нос вздёрнут кверху, совершенно явственно указывая на независимый характер. Взгляд же её тёмных глаз цвета шоколада был полон печали и, как показалось Еве, затаённой обиды. У Евы возникло странное чувство, будто она была виновата в чём-то перед этой девочкой.

— Ор говорит, что вчера учуял незнакомого мената поблизости, — с озадаченным видом сказал Тай, и Ева поняла, что Окка в курсе тайны. — Расскажи всем.

— Это было ближе к рассвету, когда я уже возвращался в деревню. Я лишь увидел мелькнувшую тень. Слишком быстро, чтобы её разглядеть, но достаточно, чтобы понять, что этот менат не является ни одним из тех, с кем у нас договор.

— Может, просто случайный путник, — предположил Микко.

— Возможно, а значит, он может напасть на человека в любой момент, — ответил Тарой.

— Усилим охрану и постараемся выследить его, — Тай вздохнул. — Никто не должен пострадать.

Снова на какое-то время повисла тишина. Тайлен откинулся назад и положил голову на колени Еве. Она стала медленно гладить его чёрные волосы, задумчиво глядя вдаль.

— Ммм... Если бы я был котёнком, я бы уже замурлыкал, — пробормотал Тай, зевая.

Ева заулыбалась.

— Мама уже начала шить праздничные костюмы, — очевидно раздражённый голос Окки разрушил царящую идиллию. — Я уже достаточно взрослая, и мы можем пойти на праздник вместе.

— Что за праздник? — спросила Ева.

— Праздник Солнца, — ответил Тай, не открывая глаз. — Своеобразный день благодарения. Возносятся благодарственные и просительные молитвы Великому Духу и устраиваются Пляски Солнца.

— Ты придёшь? — спросил Рий.

Ева собиралась ответить, что не придёт. Ойве это вряд ли понравится.

— Конечно, придёт, — ответил за неё Тай.

— Чужакам запрещено присутствовать на празднике, — язвительно бросила Окка.

— Она не чужак, — в один голос ответили Тай с Рием.

Ева видела, как нахмурилась Окка. Её ноздри раздувались от негодования. Отчего она так агрессивно реагировала на неё? Ребята стали снова о чём-то тихо переговариваться между собой.

— Передай маме мою благодарность и скажи, что я собираюсь идти на праздник в прошлогоднем костюме, — сказал Тай.

Все взгляды опять обратились в их сторону. Похоже, ситуация накалялась.

— Тогда я тоже надену старый, — пожала плечами Окка, не понимая, к чему клонит Тай. — Мы должны смотреться гармонично.

— Нет, Окка, ты меня не поняла, — Тай сел и посмотрел на девушку. — Мы не можем пойти вместе.

— Почему?

— Я ведь тебе уже всё объяснял.

— Ты не можешь так поступать со мной! — она вскочила на ноги.