Честь пирата

- Мы обязаны хотя бы попробовать, - строго заверила я. – Но нужно выбрать парламентёра.

Ответом мне стала тишина. Женщины таращились, как на умалишённую. Мужчины переглядывались, надеясь, что кто-то из них проявит инициативу. Но вперёд выходить никто не спешил.

- И не стыдно? – вырвалось у меня.

Тоже мне, лорды. Очень хотелось назвать их всех трусам. Хотя, полагаю, что они и так уже поняли, что из себя представляют.

Но когда я уже собралась сама отправиться открывать эту демонову дверь, от стены отлепился тот самый сухопарый старичок, который поймал мою тётушку, и остановился передо мной.

- Я пойду, - проговорил он, глядя на меня серыми, как графит, глазами. - Хотя, признаюсь, дипломат из меня паршивый,

- Тогда давайте пойдём вместе, - кивнула ему. - Одну меня слушать вряд ли станут, а вот с вами – вполне возможно.

Он попытался изобразить ободряющую улыбку, но та вышла слишком горькой. И всё же, к двери мужчина направился уверенным шагом.

- Открываем, - прикрикнул он. – Но требуем встречи с вашим главарём.

А вот ответил ему совсем другой голос – молодой, глубокий и будто бы даже завораживающий:

- Я уже здесь. Как раз собирался уничтожить сию преграду. Но коль уж вы решили проявить лояльность и благоразумие, то, так уж и быть, предоставлю вам возможность самим впустить нас внутрь.

Судя по оборотам речи, наш пират был, как минимум, образован и воспитан. Честно говоря, даже не представляла, что такие бывают.

- Леди, - тихо обратился ко мне единственный смельчак, – моё имя лорд Эстебан Гринт.

- Вот сами и передадите, - буркнула я, но потом всё же представилась. – Леди Мелисса Анабель Стайр.

- Крайне рад знакомству, - ответил лорд Гринт.

Потом особенно тяжело вздохнул, кое-как отодвинул от двери бочку и только после коснулся массивной задвижки, сделав несколько шагов назад.

В полной тишине звук скрипнувших дверных петель показался мне жутко острым. Женщины за нашими спинами заверещали. Но едва тяжёлый пиратский сапог переступил порог, вокруг стало очень тихо.

Первым в трюм вошёл высоченный громила. Он вообще с трудом поместился в низкий дверной проём. Да, такой бы точно мог легко вынести даже усиленную металлом дверь. Выглядел этот тип устрашающе: весь в чёрном, красные волосы острижены коротким ёжиком, под правым глазом сине-фиолетовый фингал, а в ушах несколько серёг-колец. Одет он был, как настоящий оборванец, но клинок в его руке выглядел очень даже добротным.