Найди меня

Но любопытство взяло верх.

- Вы ездили в столицу?

- Да, и не только.

- А куда еще?

- За южную границу, в мертвые земли.

- О...

Она застыла с открытым ртом, потом спросила:

- По поручению короля?

Легкая тень улыбки прошла по его лицу, не разобрать о чем думает, но ответил сразу:

- Да.

Черт, ну и работа у него, однако... Таинственная. А вопрос уже сам слетел с языка:

- А это правда, что наш король женится?

Он пошевелился, придвигаясь чуть ближе.

- Правда, леди.

И взгляд такой странный, какой-то гипнотизирующий, горячий.

У Сони разом сбилось дыхание и затрепетало сердце под этим взглядом, стало так глупо и сладко... Мелькнула ассоциация - Каа и бандерлоги. Но она уже проглотила наживку, теперь, если не узнать все, ее сожрет любопытство.

- Сэр Рихарт... В городе говорят, что объявлены смотрины невест, вы не могли рассказать, как это происходит?

***

В сияющих озерах ее синих глаз было столько детского предвкушения, что Рихарт невольно залюбовался. Было странно видеть это сочетание душевной зрелости и наивного ожидания чуда, он в первый момент опешил, не понимая, откуда в ней это, как удалось сохранить?

Ведь знал и видел, у нее была совсем непростая жизнь, одинокая мать с маленьким ребенком.

Эта женщина не была ни крестьянкой, ни лавочницей. Слишком уж хорошо и правильно поставленная речь. И главное - манера держаться. Независимая, вежливо-сдержанная, приветливая, но начисто лишенная подобострастия.

И все же в ее облике неуловимо присутствовали тайная грусть и беспокойство.

Леди была загадкой.

Видимо, он слишком долго молчал, потому что она повторила вопрос:

- Не могли бы рассказать, как проходят смотрины невест? - немного сникла, - если это не секрет.

Уже второй раз она оговорилась о секретах. Определенно, в ее жизни есть какие-то секреты. Рихарт вдруг почувствовал недовольное горячее шевеление в душе при мысли о том, что у нее могут быть тайны, связанные с каким-то мужчиной. А ведь они наверняка были. У нее же ребенок.

Какой он идиот.

Однако сейчас она смотрела на него, и он мог поклясться, что видит интерес в ее глазах.

Если кто-то и был, он в прошлом.

Рихарт незаметно переместился чуть ближе.

- Сначала рассылаются приглашения всем знатным семьям, имеющим дочерей брачного возраста, - начал он.

Женщина тихо выдохнула, а ему уж очень захотелось в тот момент прикоснуться к ее приоткрытым в нетерпении губам. Король прокашлялся и продолжил:

- А потом все приглашенные съезжаются в королевский замок Аламора.