Невероятная рождественская история Клэр

Заклинание, правда, работало выборочно. Но и это уже что-то. Нам подошло. Последуешь за нами, куда я повелю, и будешь вести себя тише мыши, — приказала она Бранну.

Следующим заклинанием, которое она использовала, стал некий купол невидимости, сделавший всех троих незаметными ничьему глазу.

После они вместе направились к дому ведьмы. При ближайшем рассмотрении он оказался ещё прекраснее. Стены действительно были сделаны изо льда и искусно украшены тончайшей резьбой. Дом сиял на солнце так, что резало глаза. Клэр, которой в мыслях логовом снежной ведьмы виделась тёмная заснеженная пещера с грязными сосульками, свисающими с потолка, не уставала поражаться увиденному.

Ко входу вела широкая прозрачная лестница, вдоль которой выстроились ледяные истуканы. Наши путешественники, однако, прошли мимо них незамеченными. Эйна приложила к двери печать с чёрным камнем, и та гостеприимно распахнулась.

Внутри тоже всё было изо льда. Мебель, деревья в кадках, стоящие вдоль стен, лестница, ведущая на второй этаж. Красиво, решила Клэр, но жить невозможно.

— Ну и куда теперь? — спросила она Эйну.

— Не знаю, будем искать, где ведьма прячет похищенные сердца, а там посмотрим, — ответила шепотом девица-фейри.

Они осмотрели сначала первый этаж, вздрагивая от каждого звука и шороха. Но их так никто и не обнаружил, хоть Клэр и казалось, что за ними наблюдают.

Ничего не найдя, они отправились на второй этаж. Лестница была настолько скользкой, что они все трое едва не скатились с неё кубарем. Эйна ругнулась себе под нос, Клэр вскрикнула, едва успев уцепиться за перила, Бранн послушно молчал. Хотя он, очевидно, пребольно ударился коленом о ступеньку. Взбираться по проклятой лестнице пришлось чуть ли не на четвереньках.

На втором этаже было множество комнат. Какие-то залы непонятного назначения, один даже с ледяным камином, в котором полыхал жуткий синий огонь, спальни, помещение, напоминающее рабочий кабинет. "И зачем ведьме кабинет?" — подумалось Клэр. В её представлении ведьмы скорее нуждались в подземельях, где варили в огромных котлах противные зелья из мышиных хвостиков и жабьих глаз.

— Ничего похожего на кладовую с сердцами, — раздосадованно сказала Эйна.