Междукнижие. Армелонский цикл

Но она абсолютно точно знала, что ни мама, ни Валь не захотят строить свое счастье на несчастье глупой одинокой девчонки. Да и совесть никак не позволяла Джемме бросить Гейру в беде.

Пережив небольшой переполох из-за своего исчезновения и проводив Эйнарда с Кеолой, спешащих в Армелон, они установили негласное перемирие, старательно делая вид, что не было ни гадости Гейры, ни ее побега. Джемма, улучив момент, постаралась было объяснить маме, что произошло, но та только обняла ее.

– Ты все правильно сделала, – успокоила она дочь.

– Гейра просто запуталась, и некому оказалось поддержать ее в трудную минуту.

– Не у всех есть такая понимающая мама, – улыбнулась Джемма, гордясь ее добротой. А Нетелл только вздохнула.

– Не у всех, – очень грустно подтвердила она, вынудив Джемму напрячься. Но подтверждение своим опасениям она получила только через пару дней, когда Вальгарду стало заметно лучше и мама вдруг засобиралась домой.

– Я объяснила Гейре, когда и какие давать Валю лекарства, – быстро говорила Нетелл, укладывая свои и Джеммины вещи в мешок.

– Среди них снотворное: Эйнард велел поить им еще сутки, чтобы избавить Валя от болевого шока. Но когда он проснется, то не должен узнать, что я была здесь. И тебе придется пообещать мне, что ты не проболтаешься.

Столь сильного изумления Джемма давно не испытывала. Как и столь всепоглощающего раздражения.

– Мама!.. – сердито начала она, но Нетелл только покачала головой.

– Не надо, милая, я все отлично понимаю, – проговорила она, и Джемме показалось, что голос ее дрогнул.

– И что это последний шанс, и что боги накажут за отказ от их подарков. Я готова к этому. Не могу разрушать жизнь десятилетней девочки: она и так уже слишком много перенесла.

Возразить на это было нечего. Гейра в последние дни заметно присмирела, словно меряя каждый свой поступок вероятным одобрением Вальгарда, но в глазах у нее застыла совершенно недетская тоска и даже пробирающая до сердца мука. Джемма не верила в придуманную ею любовь к Валю, но не могла не понимать, что он дорог ей и что от его слов зависит ее будущее.

– А если Гейре помощь потребуется? – ухватилась Джемма за последнюю соломинку. – Эйнард, конечно, хороший доктор, но никогда нельзя зарекаться. Вдруг проблемы возникнут, а Гейра совсем одна...

– Мы с тобой некоторое время в Хантесвиле поживем, – ответила предусмотревшая это мама. – У меня там дом пустует: с неделю перебьемся, а потом и в Армелон со спокойными душами отправимся.