Аромат смерти, страсти, любви. Нужно подчеркнуть

и я позволил ей присоединиться к исследованиям.

- Почему она просила? - допытывалась я. Мой голос звенел в окружившей меня атмосфере и казался необычайно неуместным.

- Я не знаю точно, но погибший был ей близок, - пожал плечами Вальденгард.

Да уж, что касалось отношений, этот вампир неизменно жал плечами, так как это была совершенно не близкая ему тема.

- Но я и подумать не мог, что все так получится, Каролина… - покачал он сокрушенно головой.

- Потому, что вы - два безумных фанатика, - устало сказал Грэгхан, опуская чашку дымящегося кофе перед Вальденгардом.

- Кто бы говорил! - не остался в долгу тот. - Чего только стоит твой визит в Ватикан!

Я насторожилась, вопросительно глянув на Грэгхана.

- О, Кэролайн и по этому поводу не в курс? - оживился Вальденгард. - Дело в том, что грядущие выборы должны будут примерить нас с Римом. За объединение выступают многие. И Альрийскую академию хотят вернуть в Ватикан! Но это не всем, как оказалось, нужно… Уже сорок лет нас там не было. А этот, - он обличающим жестом указал на Грэгхана, - пошел напролом.

Тот застыл спиной к нам, вглядываясь в окно.

- Компоненты композиции не изымались из нашей академии, - глухо сказал он. - Оставалась только академия Ватикана. И я попросил их провести расследование. Уже вечером мне выдали полный состав композиции в виде образцов. И заключение о смерти парфюмера, создавшего эту композицию.

- А могли бы тебя казнить, не разбираясь, - покачал головой Вальденгард.

- Я умею убеждать, - огрызнулся Грэгхан и бросил на меня хмурый взгляд.

Значит, пока я встречалась с друзьями, Грэгхан рисковал жизнью?

Бросила на него долгий взгляд в повисшей тишине. Но с губ слетело совершенно другое...

- Значит… маму убили… из-за того, что она помогла вам?

Мой голос дрогнул… Я перестала контролировать свои эмоции, и они накинулись на меня с новой силой. «Убили». Странно было произносить это слово, позволить ему прозвучать так близко, поверить в него…Глаза сами собой закрылись, а перед ними замелькали десятки альтернативных сюжетов моей жизни… И все они начинались с «Если бы…» Если бы этих вампиров не было вообще! Если бы они не приставали к ней с этим расследованием! Если бы она не была таким гением… Если бы… Но окончание неизменно было одним, и навязчиво горчило привкусом бергамота на языке: я могла бы набрать ее телефон и она бы ответила мне сейчас…

- Кэролайн, - позвал меня Вальденгард.