Всё будет, Файн?

В голове проскользнуло две мысли: «Боже, вот идиоты! Я не выложу из бумажника ни цента», и вторая: «А неплохая идея на будущее. Шуточная история, на которой можно подзаработать, не боясь гнева налоговой».

В общем, когда еда оказалась распроданной за баснословные для студентов деньги, откуда-то появилась Уна, о которой я на время забыл. Она встала рядом с тем приятелем и вскинула руки, привлекая тем самым внимание толпы.

– Уоу-уоу, чуваки! – крикнула она. – Пора зажечь! Что скажете?

Толпа поддержала ее одобрительными воплями и свистом.

– Друзья! Все собранные деньги на деле мы отправим в фонд защиты женщин от домашнего насилия? Как вам?

Студенты, ясен перец, были готовы принять любые предложения от Файн. Они пропитались к ней доверием. Да уж! В ту минуту я чувствовал себя жалким жмотом, который имел манеру никому не доверять и не привык тратиться на котов в мешках. Легкий стыд, засевший внутри, лишь преисполнил решимостью поскорее закончить дело с подарочной коробкой.

Ах да, совсем забыл упомянуть, что в зал внесли еще и алюминиевый шест на подставке. То было вовсе не приспособление для стриптиза, а основание рождественской елки, символизирующее аутентичность и минимализм праздника. Согласно традиции Фестивуса, студенты по очереди брали слово, высказывая одногруппникам шутливые и нешуточные претензии и обвинения, подводя итоги года.

– Эй, Сэм Дуглас, ты тот еще засранец, скажу я тебе! – орал парень с раскрасневшейся мордой. – Ты увел у меня девчонку на той вечеринке. Ты берешь мое пиво без спроса. И по этим причинам клянусь прикончить тебя в новом году, слышишь, упырь?

– Да-да, – кричал в ответ чувак, отмахиваясь под ржач толпы. – Попробуй-попробуй, я надеру тебе задницу в три счета, придурок чертов.

Это было очень смешно, признаться. Импровизированная, очень живая постановка, где сами актеры получали удовольствие от действа.

Уна куда-то пропала. Это стало моим шансом. Накинув куртку, я вышел на воздух, который заставил задрожать от контраста с духотой помещения, напоминавшего парилку. Двое парней оживленно беседовали у входа, затягиваясь сигаретами. На заснеженной дорожке меж тисами мелькнула тень. То была Файн в своем пальто в стиле бохо. Я спешно последовал за ней, почему-то не решившись окликнуть ее.