Невеста на продажу

Они привыкли к обратному: к тому, что женщины окружают их заботой, возводя чуть ли не в ранг божества. Слепое обожание жен разбаловало их донельзя.

Смех и музыка звучали как будто из другого мира. Меня же обступила тьма. Звенели бокалы, произносились тосты. Веселье шло своим чередом. Мимо меня. Действительно, что мне отмечать? Это их праздник, не мой. Я здесь чужая.

Я знала, что особая ткань ослепляет меня, но если смотреть снаружи, то она выглядит полупрозрачной, как самая обычная фата. Мало того, что я не вижу никого, так еще все видят меня.

Выражение моего лица, те муки, что я испытываю прямо сейчас.

В легионерах не было ни капли сострадания ко мне, а их жены не имели собственного мнения. Я словно и правда умерла. Даже пощупала себя, чтобы убедиться – я все еще человек из плоти и крови, а не бестелесный дух.

И все же пир подарил мне передышку. Я могла посидеть, собраться с силами перед тем, что грядет. Я убеждала себя, что все будет хорошо. Магия ведьмы обязательно подействует. Иначе и быть не может! Нельзя думать о плохом.

Тем самым мы притягиваем беду.

Постепенно я научилась определять, когда Бес отворачивается от меня. По движению воздуха, по звуку голоса, направленному в другую сторону. В такие моменты я позволяла себе ощупывать стол перед собой. Я надеялась разжиться оружием. Хотя бы столовым ножом, но меня ждал неприятный сюрприз – передо мной не поставили приборов. Выходит, невеста на собственной свадьбе есть не должна. Такое пренебрежение обижало.

Остаток пира я просидела практически без движения.

А потом кто-то легонько коснулся моего плеча, и я задрожала. Но прикосновение было слишком деликатным. Вряд ли это Бес.

— Эвангела, — раздался рядом женский голос, — позволь проводить тебя в опочивальню.

Я не ошиблась, это была женщина. Но кто она? Судя по обращению ко мне на «ты» и по имени, это не простая служанка, но выполняет при этом ее обязанности. Непонятные правила действуют в доме легионера.

Девушку прислали, чтобы сопроводить меня в спальню и подготовить к первой брачной ночи.

О последней я старалась не думать. Мысль о том, чтобы разделить ложе с Бесом, повергала меня в такой ужас, что я цепенела. Нет, нет, этому не бывать! Любовный напиток не подействует, и Бес прогонит меня. Таким был план. Наивный, как я вскоре узнала. Слишком неопытна я была в подобных делах. Такая дурочка.

Опираясь на руку девушки, которая представилась как Лизерли, я встала из-за стола. Голоса в зале стихли.