С точки зрения Чудовища

Это когда я еще изо всех сил старался сделать вид, что все идет как прежде. Мелех обеденный зал не любит – не знает, куда девать руки. Поэтому мы чаще едим на кухне или, в хорошую погоду, устраиваем пикник под деревьями. Интересно, как поведет себя Исабель, если я выставлю на стол фарфоровую посуду и достану из погреба бутылочку вина?

День обещает быть забавным.

Надо отдать Исабель должное: она не смотрит на столовые приборы как на диковинку. Даже следует моему примеру и чинно разворачивает салфетку у себя на коленях.

Мелех, дурак, все боялся, что на нее упадет еда и обычно уходил с пятном соуса на штанах.

Я ловлю себя на мысли, что как будто вернулся в далекое прошлое. Ткань на стенах зала, конечно, выцвела и истрепалась, но я и Агнес стараемся держать используемые комнаты в чистоте. Так что стол и полы были натерты до блеска, посуда в серванте недавно очищена от пыли, стекла вымыты, и даже картины выглядят как-то… светлее. Мы давно уже не зажигаем свечи в люстре, а уж процесс снятия с нее паутины превращается в настоящее приключение.

Странно, но мне нравится мысль о том, что наш обед выглядит так, будто в моей жизни ничего не произошло.

Я ожидаю, что холодная телятина с брусникой и картофельный суп произведут на Исабель впечатление. Вчера мне не спалось и я до поздней ночи готовил, забивая мысли и воспоминания. Но Исабель, поморщившись, отодвигает от себя тарелку с первым и, прожевав кусочек второго, сплевывает его в салфетку. Ну хоть не обратно в тарелку.

- А что-то еще у тебя есть? – спрашивает наглая девчонка, делая такое лицо, будто ожидала королевский ужин из двадцати блюд.

- Это не очень… съедобно, - добавляет она, видимо решив ужалить мою гордость как можно сильнее.

В самом деле, глупый виконтишка распушил хвост перед деревенской девкой. Хватило бы с нее лука с хлебом. Да что я вообще делаю?!

Лицо Винсента стало злым.

- Что, твой желудок не привык к таким деликатесам? – наклонился он через стол к Исабель.

Девушка облизнула губы.

- В твоем супе не хватает соли и трав.

Он пресный. А мясо такое жесткое, что его невозможно жевать, - ответила она, вжавшись в спинку стула. Тарелка просвистела мимо левого уха Исабель и врезалась в сервант, чудом не разбив стекло.

- Пошла вон! – заорал виконт, вскакивая с места и пиная ногой соседний стул.

Девушка схватила со стола нож и выставила его перед собой.

- Ты что, совсем дурная? – остановился Винсент.

Исабель отступила к двери.

- Я не хотела обидеть вас… тебя.