Первое правило драконьей невесты

— Тогда зачем оно здесь? — полюбопытствовала я.

— Это родовое колье, к нему идут сережки и браслет. Подобное должно находиться на вас во время аудиенции с императором. Оно будет говорить о вашем происхождении.

«Угу, значит на бал тяжело, а вот с императором общаться под гнетом тяжелого украшения — самое оно. А чего? Главное — в свое положение королевское ткнуть. Будто император не знает, с кем разговаривает. Хотя… Может, под весом украшения кланяться легче будет?»

— Так положено, — угадала мою мимику леди Оливия.

— Эти правила не нами придуманы. И да, украшение создавали императорские ракрахи. Оно должно защитить вас от любого магического воздействия.

«От магического? А кто может попробовать на мне магию?»

Ой, как мне это не понравилось! Еще больше, чем само путешествие с магом.

Я вопросительно посмотрела на Оливию.

Та взяла из ларя тонкую нитку белоснежного ожерелья. Повернула меня к зеркалу. Аккуратно застегнула украшение на шее.

— Стать лейдой мечтают многие, — сказала, глядя на мое отражение.

— Харсия не мечтает, — парировала я.

— Харсия по–детски влюблена совсем в другого мужчину, — нахмурилась Оливия.

Я вспомнила взгляд девушки, обращенный на уходящего мага. Пожалуй, все намного серьезнее, чем детская влюбленность. Да и не ребенок она давно!

— Лорд Загандор знает?

Оливия подобрала мне волосы в пучок, посмотрела и распустила.

— Правитель Ройссрнардахрингорд… — Женщина так уверенно сказала его имя, что я разом начала ею восхищаться. — Наш лорд не позволит сделать дочери такую ошибку.

Леди, не дергайтесь, позвольте мне подобрать для вас самую выгодную прическу.

Я замерла, смотря в зеркале, как Оливия колдует над моими волосами. Мне очень хотелось поинтересоваться, отчего это правитель считает брак своей дочери и мага ошибкой. Но собственное любопытство показалось мне излишним, и я промолчала. Спрошу у Диззи.

Поздним вечером Оливию заменила Харсия.

— Ты симпатичная! — улыбнулась, рассматривая меня.

— Ты тоже ничего.

Она засмеялась.

— Мы обе ничего так!

— Почему отец не хочет отпускать тебя к императору? — с ходу в карьер поинтересовалась я.

А как же? Любопытство — мое все! Да и… Вдруг там испытания смертельные. Про то, что император грозен, я уже знала. А вот что за отбор? По каким критериям? Может, я рано радуюсь будущим перспективам супруги Загандора? Кто знает, чего запросит драконище огненное.

Брр! От мысли об огне передернуло. Сразу костер вспомнился посреди площади и болтливая темная ведьма на нем.