Невеста на подмену

Но нет, она все еще согревала постель лорда Эрмаса. Немыслимо! Она выжила из ума.

— Ты спятила, — я дернула сестру за рукав и зло зашептала ей на ухо. — А если вас поймают?

— Мы осторожны, — успокоила она.

— Я рискую из-за тебя всем, а ты продолжаешь свои тайные встречи, — негодовала я. — Я требую, чтобы ваши свидания прекратились.

— Тогда лучше сразу вонзи кинжал мне в сердце. Я не могу его бросить, — Алтея повернулась ко мне и заглянула в глаза. — Он – мое всё. Понимаешь?

Я вздрогнула, такая сила была в ее взгляде.

Поведение сестры граничило с одержимостью. Как бы она не наломала дров… Это принца Синих вод можно обманывать, бегая на свидания к любовнику. Этот увалень ничего не заподозрит, а даже если узнает, все равно промолчит. Побоится скандала.

Но Алтея выходит за повелителя варваров. Все мы слышали о нем. Когда мы еще бегали босиком по траве, Алатар Небул уже захватил власть в стране Туманов. Мечом и кровью он объединил разрозненные племена туманников в единое государство. Всех, кто хоть как-то мог посягнуть на его место, он попросту вырезал.

Говорят, не побрезговал убийством детей. Чтобы те, когда вырастут, не отомстили.

Страшно представить, что такой человек сделает с Алтеей, если заподозрит ее в измене. Плохое предчувствие сдавило мне грудь. Сестра чересчур беспечна. Она привыкла, что принцессе прощается, если не все, то многое. Похоже, Алтея еще не до конца осознала, насколько изменится ее жизнь с этим браком.

Гул голосов отвлек меня от страшных мыслей.

Жених, въехав в город, приближался к дворцу. Я отвернулась от сестры и посмотрела на площадь.

Кортеж туманников в корне отличался от привычного мне. В нем были исключительно мужчины. Они ехали верхом на огромных серых мустангах, никаких карет. Знамена трепетали на ветру, напоминая клочья тумана.

Все участники процессии были вооружены до зубов, словно это военный, а не светский визит. Я всматривалась в того, кто ехал впереди. Наверняка это он – Алатар Небул. Но с высоты балкона я лишь видела, что он – типичный представитель своего народа.

Серебристые волосы, забранные в хвост и светлая кожа.

Уверена, у него серые глаза, как у всех туманников. Мне этот цвет всегда казался скучным и пустым. Должно быть, сам повелитель такой же. Воины именно такие. Все их умения касаются одного – смерти. В моем представлении убийцы не бывают приятными людьми.

Но вот процессия подъехала к дворцу. Повелитель и несколько его ближайших соратников спешились.