Невеста на подмену

Я не выдержала первой и сказала:

— Моя сестра боится отправляться в чужой край в непонятном качестве. Невеста – это не жена.

— Верно, — неожиданно меня поддержал отец. — Свадьба до отъезда – вполне разумное требование.

Я внутренне ликовала. На это повелителю нечего ответить. Ему придется согласиться.

Все так и вышло. Алатар Небул действительно согласился: кивнул нехотя.

— Хорошо, — сказал он. — Пусть будет так, как хочет невеста.

Мы с Алтеей переглянулись. В ее взгляде плескался триумф.

— В таком случае со свадьбой придется немного повременить. Моим магам понадобится время, чтобы создать портал и переместить сюда алтарь для брачного обряда.

Алтея пошатнулась. Я схватила ее за локоть и поддержала, хотя сама едва стояла на ногах. По сути, мы вцепились друг в друга и только так справились с потрясением.

— Сколько вам потребуется времени? — деловито уточнил король.

— Немного.

Вот и все, рухнул наш план, а с ним надежда на спасение. Алтаря не избежать. Мне придется разделить первую брачную ночь с Алатаром Небулом вместо моей сестры. Причем случится это очень и очень скоро.

Глава 6. О принцессе Алтее

— Я не могу, не могу, — сестры поднялись в личные покои, где Лину накрыла истерика. Теперь уже она металась по комнате и заламывала руки, как Алтея в ту ночь, когда пришла просить о помощи. — Это выше моих сил! Я обязательно выдам себя.

— Не паникуй. Если ты будешь вести себя как ни в чем не бывало, то все пройдет хорошо.

— Он раскусит наш план и убьет нас обеих.

— Прекрати! — Алтея влепила сестре пощечину, не жалея силу.

Лина замерла, прижав ладонь к пылающей щеке.

— За что? — спросила она обиженно.

— Чтобы не вопила. Тебя, наверное, весь дворец слышал, включая моего жениха.

Лина покраснела.

— Я расскажу тебе, что делать и как себя вести, — сказала Алтея.

— Ну да, ты же опытная.

— Не дерзи, — одернула она. — Я знаю, что одна виновата в этой ситуации и очень ценю твою помощь, но оскорблять себя не позволю.

В ее голосе прорезались нотки принцессы. Особый тон, которым Алтея говорила со слугами. Лина сразу притихла.

— Ложись спать, уже поздно, — сказала Алтея. — Поговорим завтра.