Ловушка для Алхимика

– Третий этаж направо, и прямо по коридору. Ректор ожидает вас в своём кабинете, – проговорил провожатый, и, кивнув напоследок, развернулся и пошёл назад.

В главном здании оказалось тихо и пусто.

Огромный холл, где поместится, наверное, около нескольких сотен адептов, казался настоящим произведением искусства.

На полах в шахматном порядке выложена плитка, стены расписаны сграфитто[2]. Прямо в центре холла расположена широкая лестница. После первого пролёта она раздваивается и опоясывает холл по кругу.

Четыре широких коридора ведут в разные стороны. Два влево и вправо, а ещё два расположены по обе стороны от лестницы.

– Ва-ааау! – прошептала я, обводя помещение удивлённым взглядом.

– Большое? – усмехнулся Макс.

– Ага!

– Ну, а как ты хотела? Тут же много двуликих. Никто не знает, кто и когда решит изменить свой облик.

– Ну да, ты прав! – прошептала я, направляясь за другом.

Поднявшись на третий этаж, свернули вправо, и направились мимо двухстворчатых дверей прямо, пока не упёрлись в кабинет с табличкой «Ректор АВИ Чарльз Шелдер».

Едва Макс поднёс руку, чтобы постучать, дверь открылась.

В кабинете оказалось сумрачно.

Сделав шаг вперёд, я почувствовала опасность. Все мои инстинкты просто вопили об этом. И Макс почувствовал тоже самое.

– Стой, – раздался его шёпот, а рука преградила мне дорогу.

Обведя небольшое помещение взглядом, я так и не смогла найти причину своей тревоги.

Широкое окно, зашторенное синей тканью, стеллажи с книгами и папками с документами, большой стол в центре комнаты и придвинутый к нему стул с высокой спинкой.

Что за чёрт?

Где сам ректор?

Поведя носом из стороны в сторону, чуть поморщилась от сильно выраженного аромата древесной коры. А ещё я почувствовала чей-то взгляд.

– Назад, – предостерёг меня Макс, собираясь вытолкать наружу, но я лишь убрала его руку и медленно подошла к одной из кадок.

Деревце с широкими листьями, высотой едва ли не до потолка. Что с ним не так? Ведь именно от него мои инстинкты готовы взять верх и вынудить меня бежать.

– Что ты чувствуешь? – негромко спросил Макс, подходя следом.

– Здесь кто-то есть, – шепнула я в ответ.

– А вы молодцы! – раздался довольный голос, и тут перед нами, словно из ниоткуда появился невысокий мужчина.