Смешанные чувства

Мысль о встрече с принцем была приятной, но, услышав, как мадам Ортанс произносит имя сестры, девушка поняла, что сама была бы не готова провести весь завтрашний день с Фердинандом.

В этот раз дверь библиотеки опять светилась зеленым. Аксель фон Гримм сидел не за столом, как в прошлый раз, а на диване. Еще одно отличие от прошлой встречи в библиотеке заключалось в том, что сейчас кое-где горели свечи, тогда как первую тайную встречу фон Гримм проводил в темноте.

- Мария-Луиза! – колдун поспешно встал с дивана и поклонился.

– Проходите, нам предстоит долгий разговор.

Марилу подошла к колдуну и, немного замешкавшись, опустилась на диван рядом с ним. Конечно, выбрать диван напротив было бы более уместно. Это было бы прилично. Но их с фон Гриммом общение развивалось так странно, что о некоторых приличиях можно было забыть. Хотя бы на время встречи в библиотеке.

- Даже не знаю, хочу я начать с того, что расскажу кое-что, или с того, что попрошу вас мне кое-что рассказать.

– задумался колдун.

- Как вам будет угодно. – покорно произнесла Марилу.

- Наверняка вам уже сообщили, что завтра на встречу с принцем отправляется ваша сводная сестра.

- Да. Антуанетта очень взаолнована. – подтвердила Марилу.

- А вы?

- А я не очень. – улыбнулась девушка. – Я завтра на встречу с принцем не иду.

- Самое время спросить. Мария-Луиза, зачем вы подыгрываете сестре? У вас уговор? Вы делаете это по велению вашего доброго сердца? Вам не нравится принц? Или, может, вы считаете, что недостойны этого? И таким образом вы уберегаете от победы себя.

Ведь стоит вам победить…

- Мне сложно ответить на этот вопрос. – медленно начала Марилу. – Не знаю, насколько вы разбираетесь в устройстве нашей семьи сейчас, но для меня это не самая простая ситуация.

- Ваша семья возлагает особые надежды на вас? Или на вашу сестру? – озадачился фон Гримм.

- Не совсем так. У меня есть мачеха, Анна.

Она не злая. Но и сильно доброй ее не назовешь. Наверное, стоит сказать, что она просто человек. Со своими слабостями и прихотями. Со своими капризами. Может, она не образец материнской любви, но она желает своим дочерям лучшего. Так, как она это лучшее понимает. А я…Ко мне у нее странное отношение. Поэтому я с детства научилась быть достаточно удобной. Не раздражать ее лишний раз. Не попадать в ситуации, когда ей покажется, что ее дочери в опасности из-за меня.