Король (не) желает жениться, или Фиктивная семья для монарха

Ноги двигаются с неимоверными усилиями. Ерунда какая–то.

Все–таки мне удается убежать на окраину своих владений. У ручья стоит одинокий мужчина.

– Почему вы покинули остальных? Говорят, скоро будет торт, – произношу, с трудом сохраняя любезность.

На самом деле он меня очень сильно злит. Никто не должен здесь находиться. Я должна быть одна и дать–таки волю душащим изнутри слезам.

– Адель? С днем рождения. Чудесно выглядишь. Я вручил подарок Роберту. Кажется, ему понравился поезд. А для тебя оставил на столе.

Одиноким мужчиной оказывается Ричард.

Изумленно таращусь на него. И нет, желания стиснуть его в объятиях не возникает. Но все же я проверю кое–что.

– Здравствуй. И спасибо, Ричард. За все, – произношу отрывисто и подхожу ближе к нему. – И заодно прости.

Буквально заставляю себя поцеловать Ричарда. Все мое естество противится, но я лишь сильнее прижимаю губы. У меня единственный шанс узнать, смогу ли я испытать хоть половину тех эмоций, что возникают от прикосновений Генриха.

Секунда–другая. Ричард неуверенно кладет руки на мои плечи и перенимает инициативу. Но внутри меня лишь отторжение.

– Нет! – сама отталкиваю его. – Не могу. Извини.

Дышать становится в разы легче.

– Так–так, не хочешь объяснить, что здесь происходит, дорогая? – сзади раздается голос Генриха.

Голос очень злого Генриха. Я бы сказала, даже злее, чем в моем сне…

Глава 19

– Ваше величество, – поворачиваюсь к нему с улыбкой, – а я соскучилась.

Ничего умнее в голову не приходит. А это истинная правда. Как только поняла, что Генрих рядом, внутри все так и воспело. И плакать теперь совсем не хочется.

Только что делать с Ричардом и нашим поцелуем?

– Ты уверена? – король смотрит скептически. – Что–то не похоже.

Он кивает в сторону стоящего рядом Ричарда.

Вот что он тут действительно забыл? Нечего в месте моего уединения находиться. Был бы среди гостей, ничего бы не случилось.

И тогда бы эксперимент я не закончила.

Впрочем, будь Ричард, как все, мне бы его и не захотелось начинать.

– Ваше величество, а какие, собственно, вопросы? – влезает он в разговор.

Решил благородного рыцаря изобразить? Зачем? Я не нуждаюсь в помощи. Пусть лучше и дальше игрушки делает, это у него прекрасно получается.

– Ричард, не надо, – пытаюсь вмешаться, но меня резко прерывают.

– Нет, Адель. Я мужчина, и я постою за твою честь.

Как высокопарно звучит.