Ходящая по снам

Зачем пропадать такой хорошей возможности? Я решил правильно разыграть карты. И обменять чужую дочь на герцогство. Думаешь, Его Величество откажет мне? Да он только рад будет моему предложению.

Граф вальяжно сидел в кресле для посетителей, закинув ногу на ногу. Он все говорил и говорил, сыпал планами на чужой замок. Его ничего не смущало, Ниарш просто жил своей идеей. Казалось, он не перед чем не остановится, и обязательно воплотит свои планы в жизнь.

И от этого становилось не по себе. Мало мне свалившегося на голову папочки Лики, так еще и шантажист активизировался.

К тому же я начала догадываться о причине шантажа. И прекрасно понимала, насколько тяжело было Лике. Да еще и воспитанной холодным как айсберг тираном.

— Итак, в ближайшие дни состоится брачный обряд с одним из приехавших со мной лордов. Я даже разрешу тебе выбрать будущего мужа. Можешь считать это свадебным подарком. Я сегодня щедрый.

Что за чушь? Почему Ниарш думает, что ему все можно?

— А если я откажусь? — недовольно спросила я.

— Тогда я сегодня же расскажу всем своим гостям, что женился на гулящей девке. Что столько лет скрывал, что единственная дочь Лирии Ниарш мне никто. Догадываешься, что будет после этого? Вы с матерью станете париями в обществе. Многие любят порицать чужие ошибки, но при этом скрывать свои. Пусть в вас не будут кидать камни, но иногда взгляды и действия верхушки общества намного больнее ударов камнями. Хотя не уверен, что вы избежите и физического порицания. Я даже могу поспособствовать в этом.

Я молча смотрела на этого зарвавшегося аристократа. Неужели граф Ниарш настолько беспринципен, что готов выставить на всеобщее обозрение былые грехи собственной жены?

— И что же ты выбираешь, госпожа герцогиня? — с издевкой поинтересовался граф.

— Но я ношу траур по погибшему мужу, — напомнила я, пытаясь сопротивляться натиску Ниарша.

— Чушь, — холодно проговорил он. — Давно пора уже прекращать эти игры.

Что же мне предпринять? Я не могла позволить замарать имя Лики и ее матери.

Что получается? Я сбежала из своего мира от навязанного брака, чтобы выйти замуж по приказу чужого отца?

Что же делать?

Граф продолжал с превосходством смотреть на меня. Он явно был уверен в своих силах. За время разговора мужчина не сдвинулся с места, так и сидел в кресле, закинув ногу на ногу.

— Пусть дополнительным стимулом для тебя станет то, что к этому моменту все слуги в ТирошХолле подчиняются мне.