Сказки Королевства. Часть 1

А Санти с ужасом смотрит на нее и невольно отмечает, как неправильно шевелится рот тацовщицы, совершенно не совпадая с тем, что она говорит, как морщится ее лицо, словно и не лицо, а накинутый кожаный мешок с прорезями для глаз. Как съезжает он, обнажая под собой нечто совсем иное – создание, от которого у парня кровь стынет в жилах. Иссиня-черная кожа, безумные глаза, широкий вывернутый нос, кровавый рот с клыками. Ожерелье из мертвых голов на шее. И каждая из них визжит, хохочет и дразнит Санти:

– Ну что, не нра-а-а-а-ви-и-имся? Не-е-ет? И-и-и-ии!!!

А тот стоит ни жив ни мертв и чувствует, как шевелятся волосы на голове.

– Ну, не хочешь так, тогда ладно, – говорит, наконец, черная, и облизывает клыки лиловым языком. – Довольно! – кричит она, так что уши закладывает, и видение пропадает.

Уже утро, а Санти, как дурак, все торчит у окошка. Домашние спят еще, да ему бы тоже не мешало. Но только он решает завернуться в одеяло, как в окно его тихонько ударяется камушек.

– Сан-ти – зовет его приглушенно такой знакомый голос.

Он мигом бросается к подоконнику, и точно – прямо напротив, внизу, видит знакомую рыжеватую макушку.

– Азра? – не верит он своим глазам.

– Да я, я.. – улыбается девчушка и, как обычно, дергает себя за косицу. Она от волнения всегда так делает. – Я за тобой приехала.

Тут Санти хмурится.

– А чего не писала так долго?

– Не до того было, – Азра усиленно чешет кончик конопатого носа. – Потом расскажу... Ты как, идешь со мной?

Да, сейчас. Санти бросается под кровать, вынимает из тайника свой носок с монетами и прячет за пазуху.

– Ну вот, – обнимает Азра друга, – так-то лучше. Знаешь, что я тебе покажу, ты в жизни не поверишь! Мы теперь всегда-всегда с тобой будем, да? Ну их всех, а у нас своя дорога.

Санти держит Азру за руку и смеется от радости. Азра тоже смеется и иногда облизывает уголки губ.

По утру тело мальчишки находит тетка. Он лежит на земле, прямо под окном.

Отборные сказки Королевства

– Ты обещала! – тонкий палец Альма воинственно нацелился прямо Лайле в нос. – Сам Заступник тому свидетель!

И, повернувшись к толпе зевак, мальчишка заголосил:

– Рассудите, эльны добрые! Эта коварная дева обещала мне любую помощь за то, что я целую неделю торчал вместо нее за прилавком, а теперь отказывается держать слово.