Ашлинг. Алый цвет жизни

— Поверь, любой, кто купался в озере, море, океане, речке, пруду, и даже в фонтане, хотя раз в жизни наталкивался на мой вид, и не только. А некоторые юные девы специально вызывают и норовят залезть под хвост. — Обреченно вздохнул.

— А что, есть куда? — Уставилась на рыбий плавник.

Буравя взглядом хвост, думала, что будет некультурно спросить об икринках и способах размножениях.

— Да, — ограничился односложным ответом. — Так откуда ты пришла, красавица?

—Из дома, — огрызнулась. — Порталом закинуло.

— Они запрещены в другие миры. Кроме одного, и тот ведет в очень далекое место и считается тюрьмой «Изгнанник». За всю историю, туда сослали двух магов. Неужели… Ты потомок проклятого рода? Это все объясняет.

Тритон расхохотался, а мне поплохело.

— Вы меня сдадите? — Чувствовала, как начали потеть ладошки.

— Шутишь? В этом аквариуме так скучно, что порой даже сдохнуть хочется, — фыркнул Милло.— Я тебе помогу, Ашлинг.

— Что требуется взамен?

Я понимала, что помощь мне нужна.

—Ничего особенного. Выполнять мелкие поручения время от времени, рассказывать, что происходит на земле. Скука — дело тонко и весьма надоедливое. А ты, в виду открывшихся фактов, личность интересная и незаурядная. Я хочу наблюдать за тобой.

Тут мне вспомнились все разом фантастические романы.

— Магическая клятва и я согласна. — Отрезала я.

— Ага-а-а-ась, — заурчал довольно Монстро.

— Он тебя похвалил? — Неприязненно мужчина посмотрел на моего друга.

— В мире, где я родилась, тритонов не существует. А рыбу едят, чуть ли не каждый день, — бросила я. — Так что ты тоже для меня в некотором роде деликатес, но я не стремлюсь зажарить половину твоего рыбьего тела. Хотя поверь, последние минут десять только и думаю о еде.

Милло снова удивил меня. Он рванул вглубь озера и через минуту вынырнул с тремя рыбешками. Кинул на берег.

— Приятного аппетита. Обращайся.

— Спасибо, — глупо было отвергать дар, потому что еда — ресурс и ее нужно ценить. — Как насчет магической клятвы? С проговариванием всех условий сделки и срока действия. Пожизненно быть тебе обязанной не хочу.

— Ладно, — вздохнул Милло. — Никто мне не верит. Даже русалки вечно нос воротят.

— Не повелась на жалостливый тон и красивые глаза, — отчеканила, а потом мягко добавила. — Милло, мне, правда, нужна помощь. А в этом мире я верю только Монстро.