Астера. Лич

Проходило время, в комнату неслышной тенью входила Янка. Останавливалась напротив, и тихо-тихо, чтобы никто не услышал, говорила: «Профессор, ну что же вы… вы себя не вините. Они все равно стали бы искать кабинет Изера. И все равно кто-нибудь пострадал бы. Так уж лучше – я…». «Почему лучше?» – «Потому что вы обещали помочь моей семье. И сдержите слово. А тот, другой… он просто умер бы и все». Мар просил ее подойти ближе, и она, конечно подходила. Но неизменно оказывалось, что это кто-то другой. Или Вальтар с какими-то лекарствами, либо Кир… либо Никлас Бриз, стоящий перед Тедором на коленях и просящий его не убивать… пожалуйста, он все сделает… он поклянется…

Мар зажмуривался, тряс головой, выкидывая из головы навязчивый кошмар.

На самом деле, в том подвале подростков было несколько. Девочка, чем-то похожая на Нану, и два парня. Никлас выглядел из троих самым напуганным. Девушка – самой спокойной.

Девушку приговорили за воровство, второй парень промышлял в банде, нападавшей на ночные экипажи на нижних уровнях городской части Чертога.

А Ник… его притащила Клара. Именно Ник, оказывается, помог Андрису пробраться в Академию.

Клара обвинила его в том, что он завел ее отца и брата в ловушку.

Хотя дураку ясно, что в ловушку загнал себя Тедор сам. Лично и без посторонней помощи. Сам из нее потом выскочил, а Андрис так и застрял… насмерть.

Мар отказался исполнять приговор.

Беда в том, что артефакторы – так сложилось, таковы вековые традиции, да и простая целесообразность говорит о том же – артефакторы чаще всего исполняют в мире драконов роль палачей.

Не тех, которые с мечом и у эшафота, как в домлечных книгах. А того, который казнит магов. Забирает у них с помощь криосов магию, и направляет в предметы, имеющие в своей структуре частицы полихистра.

И в отличие от огромного большинства наделенных магией людей, у артефакторов эти самые предметы и воспринимают чужую магию, и получают собственный магический профиль. Одни становятся оберегами от химер, начиная нагреваться или светиться при их приближении.

Другие – получают свойства магических «вечных» светильников. Третьи реагируют на волнение и тревогу не хуже полиграфа…

Но цена таких артефактов – жизнь. Жизнь кого-то, кто при другом раскладе мог бы быть одним из студентов Мара Шторма.

…Клара тоже приходила.

Этого бреда, пожалуй, Мар боялся больше, чем даже подвалов Ордена.

Клара приносила магические предметы и называла их по именам.