"Отель "У ведьмы", или замуж ведьмы не выходят!"

И конечно, дело вовсе не в странном трепете в районе живота, подозрительно напоминающий пресловутых бабочек!

— Ты неплохо справляешься, — между тем заметил Коул, отчего по спине пробежали мурашки. Женщины, как известно, любят ушами. А лично я обожаю, когда меня хвалят! — Отель принял тебя. Эш сказала, что вчера на столе была еда, а в комнатах царила чистота.

Я нахмурилась. Я, определенно, не уловила всю логическую цепочку рассуждения Коула.

— Вообще-то, — кашлянув, призналась я. — С уборкой мне помогли. А готовкой занялась нанятая для этого дела девушка.

Коул раздосадовано цокнул языком.

— Значит, я поспешил с выводами. Ведьме не требуются помощники, ее магия способна заставить отель делать все самостоятельно.

Я потрясенно охнула.

— Такое возможно?

— Вполне. Я же говорил, что отель — своего рода живое существо?

Я куснула щеку изнутри. Вот уж не думала, что имелось в виду буквально значение этого слова. Получается, что ведьма из меня все-таки не очень. Отель вроде как и не против моего вмешательства, но и за полноценную хозяйку не принял.

Почему-то это покоробило. Ладно, неважно. В конце концов, у меня есть Тори и Шандор. С их помощью я смогу и дальше притворяться настоящей ведьмой.

— В таком случае, — в голосе Коула звучала такая мрачность, будто его только что лишили премии, — все не так оптимистично, как я думал. Что ж, нам придется удвоить усилия, чтобы к ритуалу иметь хоть какие-то шансы на благоприятный исход дела.

Я устыдилась. Неловко как-то вышло. Я, конечно, понимаю, что моей вины здесь нет, но у людей срывается важное мероприятие.

— Я готова, — горячо откликнулась я. — Что я могу сделать?

Коул вдруг резко развернул меня к себе. Мы оказались лицом к лицу, и я вскинула голову, чтобы с недоумением встретиться с ним глазами. Его взгляд — настороженный и немного отстраненный — заставил сердце снова сделать сальто.

Да что это такое?!

— Очевидно, просто физического контакта недостаточно… — себе под нос проговорил Коул и вдруг решительно бросил: — Позволишь?

Я на автомате кивнула, не особо вникая, о чем он спрашивает.

На миг — всего на миг! — я так растерялась, что позволила себе ответить. Коул целовал решительно, требовательно, словно от его действий зависела судьба государства, не меньше. Наверное, именно это и оттолкнуло меня в первую очередь. Я отпрянула и выставила вперед руки в защитном жесте.