"Отель "У ведьмы", или замуж ведьмы не выходят!"

Видимо, он понял, что вопрос я задала на полном серьезе.

— Территория ведьмы — тихая гавань, где запрещено проливать кровь. На ослушавшихся падет гнев всего ковена, и, поверь мне, такой кары не пожалеешь даже самому отпетому преступнику. Так что можешь не переживать: пока ты в отеле, тебе ничто не угрожает. Так же, как и любому постояльцу.

Ух ты! То есть, по этой логике в библиотеке Эш тоже нельзя никого убивать? Не то чтобы библиотека как-то располагала к думам о смерти, но…

Вслух же я спросила совсем иное:

— А если я выйду за пределы отеля?

Коул выразительно передернул плечами.

— Тут, конечно, ковен уже не несет никакой ответственности. Впрочем, ты не беззащитна: у тебя есть сила ведьмы. Просто используй ее.

— А как?

Коул нетерпеливо взглянул на клонящееся к горизонту солнце, а затем с раздражением мотнул головой. Черные волосы, забранные в низкий хвост, хлестнули его по бледному, нетронутому загаром лицу.

— Как научиться использовать силу? Ты освоишь ее интуитивно, хотя без фамильяра будет сложновато.

— Почему?

— С ним меньше шансов себе навредить. Пойдем, — поторопил меня Коул. — Если начался бой, значит жди наплыва постояльцев.

Он широким, решительным шагом устремился к высоким деревянным дверям, ведущим в отель. Я торопливо последовала за ним.

— То есть, мой отель — спасительное место для дезертиров?

— О, уже твой отель, — с одобрением заметил Коул и потянул массивную медную ручку двери на себя. — Не только для них.

Холл замка встретил нас прохладой, полумраком и такой тишиной, что невольно стало не по себе. Тишина была какой-то звенящей.

— А где все постояльцы? — осторожно спросила я.

Коул прошел мимо высокой стойки администратора с медным звоночком и деревянными ячейками для ключей позади и, нетерпеливо обернулся на меня.

— Отель несколько часов провел без хозяйки. Пока у вас с Эффи было что-то вроде пересменки, все прежние постояльцы разбежались. Но они вернутся, стоит им прознать о том, что у отеля новая хозяйка, а, значит, договоренность о том, что здесь нельзя проливать кровь, снова в силе.

Я нагнала Коула и, поглядывая по сторонам, спросила:

— А как они узнают?

— Отель все сделает за тебя.

Судя по интонации, Коулу до смерти надоел этот разговор. Возможно, он попросту торопился, но в любом случае в его выдержке явно появилась брешь. Светские, холодно-любезные нотки все чаще уступали место нетерпеливым.