Когда ночь сменяет день

Остаток пути мы провели в той же непринуждённой болтовне, и я с грустью подумала, что совершенно отвыкла от безобидных шуток, так сильно отличавшихся от полных яда шпилек, составлявших суть моего общения с Домиником.

Спортивный клуб находился за чертой города. Когда мы подъехали, компания уже собралась в одном из баров. Винсент познакомил меня с теми, кого я не знала, и оживлённо включился в разговор. Я тоже постаралась принять в нём посильное участие, но сосредоточиться удавалось с трудом. Украдкой поглядывая на часы, я с нетерпением ждала появления Доминика.

Когда время игры подошло, все подхватили свои напитки, переобулись и направились к дорожкам. Заказано их было две, шесть человек на одной и пять на другой. В нашу группу, кроме Винсента, Джека и меня, вошли ещё Эмили, её подруга Кэйти и общий приятель Винсента и Джека Том. На висящем над дорожкой мониторе высветились наши имена. Я значилась в списке предпоследней, последним шёл Винсент. В боулинг я однажды играла, но пара сломанных ногтей были единственным, что запомнилось с того раза.

Сейчас я тоже с некоторой настороженностью примерялась к шарам, когда к выкату[1] подошла Ливия. Весь вечер она старательно меня игнорировала и явно не ожидала, что я сама с ней заговорю. Но мне нужно было кое в чём убедиться:

— Разве Доминик не собирался прийти? Я не видела его имени на мониторе.

Ливия снисходительно поджала губы.

— Доминика не будет в городе до конца следующей недели. От его кузины я ожидала большей осведомлённости.

С видом знатока выбрав нужный шар, она поплыла к соседней дорожке. Я проводила её злорадным взглядом и просияла улыбкой подошедшему Винсенту.

— Радуешься игре? — предположил он.

— Ещё не знаю. Она того стоит?

— Разве ты никогда не играла в боулинг?

— Почему же, играла. Но не очень внимательно.

Убедившись в моём полном невежестве относительно правил, Винсент постарался ввести меня в курс дела:

— На самом деле это очень просто. Десять фреймов, по две попытки в каждом.

Одна сбитая кегля — одно очко. Собьёшь все десять за раз — получишь страйк[2], за два — спэр[3]. В обоих случаях к твоим очкам приплюсуется десять призовых. Пожалуй, всё. Остальное покажу во время игры.

— Остальное? Я думала, в остальном нужно просто запустить шаром по кеглям.

— Не мешало бы перед этим прицелиться.

— Это боулинг или тир?

— Прицел нужен всегда, когда есть цель. Твоя цель — кегли. Например, для strike нужно сбить первую "главную" кеглю.