Когда ночь сменяет день

Не включая свет, упала на диван и нервно рассмеялась. Я считала исчадием ада Арента, пока не узнала Доминика. Потом меня кидало в холодный пот при одной мысли о Толлаке. А теперь и он казался чуть ли ягнёнком по сравнению с Эдредом…

Тихий шорох заставил меня подскочить. Возле окна стояла Акеми. В полумраке её фарфоровое личико казалось безжизненной маской, сверкавшие из-под полуопущенных век глаза производили жутковатое впечатление.

— Твой друг появился очень вовремя, спасибо, — не придумав ничего лучшего, выдала я.

— Я старалась не ради него.

Она подошла ближе, с любопытством меня разглядывая.

— Ты действительно очень красива. Но Толлака твоя красота не тронет.

— Что ты имеешь в виду?

— Не делай вид, что не понимаешь. Я знаю, кто ты, и не сомневаюсь, что ты, в свою очередь, знаешь, что тебя ждёт.

Я едва удержалась, чтобы привычным жестом не вцепиться в склянку с освящённой землёй.

— Ты знаешь, кто я? Откуда?

— Моя сестра обладала тем же даром. Я безошибочно узнаю тебе подобных.

— Остальные тоже знают?

— Пока нет.

Я напряжённо наблюдала, как она обходит вокруг меня.

— И что стало с твоей сестрой?

— То же, что станет с тобой. Жаль лишь, что не мне выпадет это сделать. Толлак жесток. А я бы позаботилась, чтобы твой переход в иной мир был мягким и ласкающим, как поцелуй ангела.

— Теперь мне почти захотелось умереть, — усмехнулась я.

— Если бы Эдред добился своего, тебе бы этого точно захотелось.

— Для чего ты это говоришь?

— Зачем ты здесь? — она продолжала кружить вокруг меня, словно стервятник.

— Зачем тебе это знать?

— Не так часто встречаешь подобного тебе. Да ещё и ищущего смерти так безрассудно.

— Я не ищу смерти.

— Нет? Тогда — бессмертия?

Расхохотавшись, я рухнула на диван. Акеми присела на журнальный столик напротив.

— Эта встреча с Толлаком для тебя явно не первая. И одно то, что ты до неё дожила, удивительно. Он давно одержим идеей найти смертного с твоими способностями.

— Что, если я пришла именно ради этого? Узнать.

Она изучала меня, склонив голову набок.

— Это очень глупо. Живой тебе отсюда не уйти.

— Я всё же постараюсь.

Акеми пожала плечами и, легко поднявшись со столика, направилась к двери.

— Почему ты помогла мне? — не выдержала я. — Ты вмешалась дважды.

— Каждый из тебе подобных напоминает мне о сестре. А о том, что сделал бы с тобой Эдред, тебе лучше не знать. Я этого не хотела.