Позволь мне выбрать

Усевшись на подоконник, она покачала обутой в изящную сафьяновую туфельку ногой и поинтересовалась:

- Тебе нравится Ариан эль Кимри?

Изумлённо уставившись на неё, я помотала головой. С чего бы такие вопросы? Неужели кто-то видел нас вечером?!

- Нет? – удивилась Ина.

- Мне по душе вовсе не он, - призналась я, краснея. – Но тот человек... Ему нравится другая.

- В самом деле? Что ж, тогда я спокойна, - пробормотала собеседница. – Кто он?

- Конрад эль Ренти.

- Вот не зря я вчера почуяла что-то между вами! – хмыкнула она.

– У меня на такое глаз намётан. Но почему ты так уверена, что он к тебе равнодушен? Он ведь пригласил тебя на танец! Это что-то да значит!

- Меня многие приглашали, - отмахнулась я. – Но только потому, что ректор меня выделил. А Конрад... Кажется, он действительно влюблён. Вот только не в меня.

Опустив взгляд, я запоздало пожалела о своей откровенности. Впрочем, я не думала, что Ина станет рассказывать всей академии о моих сердечных делах. Да и нет тут ничего интересного – меня влечёт к молодому человеку, а он не сводит глаз с другой девушки, красивой, взрослой.

Что же касается поцелуя, то о нём никто не должен знать. Я ни на мгновение не обманывалась и не допускала даже мысли, что старшекурсник поцеловал меня по велению каких-то чувств. Он всего лишь развлекался. Так же, как и в нашу первую встречу.

Но я ему – не игрушка!

Отвлёкшись на эти размышления, я не сразу расслышала, что говорила мне соседка.

- Будь осторожнее, - повторила она, когда я спохватилась и переспросила.

– Боевой факультет чреват всякими опасностями. Даже на алхимическом бывает, что кто-то по неосторожности причиняет вред себе или другим, а уж на боевом и вовсе!

- О чём ты говоришь? – насторожилась я.

- Всякое может случиться. Жизнь непредсказуема. Ты, например, знаешь, что практические занятия у студентов твоего факультета проходят не в стенах академии, а в горах?

Я растерянно покачала головой. Нет, про такое я не слышала. Тэйс эль Сомри мне об этом не сообщил.

- Обычно там учатся только студенты мужского пола, как тебе известно.

А ты всё-таки девушка. Ты слабее и можешь пострадать.

Вздрогнув, я вспомнила о светящемся мече, который сам собой оказался в моих руках. Ректор сказал, что тот может появиться снова, когда мне будет грозить смертельная опасность. Но станет ли волшебный меч подчиняться студентке-недоучке?

- Лучше бы ты не поднимала эту тему! – воскликнула я.

- Предупреждён – значит вооружён, - пожала плечами Ина. – Так говорит мой отец.