Между нами вечность

Не помощницей я себя почувствовала, а лабораторной мышкой. Белой, с длинным хвостом. Ощущение не из приятных.

«Ну же, расскажи ему правду, — зашептал внутренний голос. — Всё равно ведь собиралась. Зачем откладывать неизбежное?»

Я вздохнула. Откладывать в самом деле было ни к чему. Перед смертью, как говорится, не надышишься. Вот только умирать-то мне как раз и не хотелось. Я ещё слишком многого в этой жизни не успела. Не встретила любимого человека, не родила детей. Не нашла своё призвание, даже крышей над головой не обзавелась — поначалу жила с родственниками, а затем обреталась на съёмной квартире.

«Упадёшь замертво», — пригрозил мне на балконе неизвестный. Но из его слов я не могла понять, относится ли это к телу Глории или к её душе. Придётся проверять опытным путём.

— В чём-то вы правы, лирр Теннантхилл, — проговорила я. — Но дело вовсе не в моих желаниях. Дело в том, что я... я... не та, за кого вы меня принимаете... — выдохнула я и закашлялась. Болезненный спазм сковал горло, скатываясь ниже, к самому сердцу, точно огромный осьминог, распускающий длинные щупальца.

Больше ни слова из себя выдавить не получилось — от боли, страха и до невероятности яркого осознания того, что, если продолжу говорить, случится то, о чём меня предупреждали. Упаду замертво.

— Лирра Глория? Лирра, что с вами? Глория! — бросился ко мне наниматель, обхватывая меня за плечи и не давая без сознания повалиться на пол. Он усадил меня на стул, наклонился, заглядывая в глаза и делая перед моим лицом какие-то пассы руками.

— Слышите меня?

— Слышу, — отозвалась. Дышать стало легче, самочувствие постепенно приходило в норму. Я получила ответ на свой вопрос и теперь знала, что не могу рассказать о себе правду. Клятва, данная Глорией Лэйн тем, кто её сюда отправил, не позволит.

Вот ведь подстава!

— Что вы имели в виду, когда сказали, что вы не та, за кого я вас принимаю? — осведомился мужчина.

— Я... — А теперь придётся как-то выкручиваться! — Я самая обычная девушка, лирр Теннантхилл. Отличаюсь от ваших прежних помощниц лишь тем, что не хочу за вас замуж.

Вы же принимаете меня за одну из таких особ, и мне это неприятно. Что же касается вашей кузины... Я действительно желаю ей счастья, но почему вы даже не предположили, что исключительно её красота этим вечером и достойное настоящей леди... лирры поведение на балу могли послужить причиной для приглашения на танец, а вовсе не то, что я там захотела или не захотела?

— Говорите-то вы складно, лирра Глория, но...