Между нами вечность

Спасибо, что показали бальный зал, — быстро проговорила я и, пока не ляпнула что-нибудь ещё, поспешила отправиться на поиски музыкальной комнаты. Правда, одно слово из ответа лирра Теннантхилла я не поняла. Похоже, какой-то местный термин, который был бы понятен для настоящей Глории Лэйн, но никак не для попаданки, которая ещё не освоилась в новом мире и по возможности не собиралась в нём задерживаться.

Поднявшись по лестнице, я огляделась и прислушалась. Так и нашла нужную мне комнату — по звукам музыки, которая доносилась из-за прикрытых дверей.

Я постучала и, услышав звонкое: «Войдите!» — толкнула дверь.

Картолан оказался музыкальным инструментом вроде нашего пианино, а лирра Тамилла, которая в полном одиночестве сидела за ним, выглядела типичным синим чулком и старой девой века из девятнадцатого. Убранные в пучок русые волосы, строгое бледное лицо, тонкие нервные пальцы, которыми она пробегала по клавишам инструмента. Однако стоит заметить, что мелодия, которая рождалась под этими гибкими пальцами, мне понравилась.

Неспешная и плавная, она вызывала ассоциации с горным озером, чистым и холодным. Так же звучал и голос женщины, когда она обратилась ко мне:

— Лирра Глория, я полагаю?

— Да, — кивнула я, отметив с облегчением, что кузина хозяина не была знакома с его новой помощницей ранее. Угроза немедленного разоблачения отступила, и я почувствовала себя гораздо увереннее. — Лирр Теннантхилл отправил меня к вам, чтобы узнать, чем я могу помочь в подготовке к балу.

— Ах, к балу... — протянула лирра Тамилла.

— Что ж, лишние руки никогда не помешают. А что вы умеете делать?

— Э-э-э... — протянула я. Не говорить же «вырезать снежинки из бумаги». — Я быстро учусь, так что можете поручить мне что-нибудь... несложное.

— Простите, я не подумала... В вашей жизни наверняка было не так много балов. Эти ваши родственники... Наслышана о них. Они в самом деле морили вас голодом, наказывая за проступки?

«Вполне вероятно, — ужаснувшись про себя, подумала я. — Глория и правда выглядит на редкость худой и бледной.

Не удивлюсь, если у этой бедняжки железодефицитная анемия по причине скудного питания».

— Они... Их нельзя назвать щедрыми людьми, — ответила я. — Вы ведь знаете, я бесприданница, и очередь из женихов ко мне не стоит...

— В наше время женщине вовсе не обязательно выходить замуж! — воскликнула она. Похоже, я затронула болезненную для неё тему. — Мне, конечно, повезло больше, ведь у меня есть кузен, но теперь и вы не одиноки, лирра Глория.