Моя мама - ведьма

Сейчас я согласилась бы и на ту черную жижу. Орки-то её ели как-то! Значит, и я смогу. Увы, Аджит, позволив себе пакостную, такую мальчишескую улыбку, покачивает головой.

– Ты упустила свой шанс на угощенье этим деликатесом. Во дворце раджа ни одному гостю не предлагают одно и то же блюдо дважды.

– Я с удовольствием позавтракаю в компании Вашего Могущества и наследного принца, – мимо проходит стайка слуг, поэтому я прибегаю к церемониальным формулировкам.

Правда в желудке будто начинает возиться ком ледяных червей.

Будет ли рад Вик моему появлению?

Я прощалась с ним вчера – я была уверена, что или буду выдворена из Махавира принудительным образом, или просто – не переживу ритуал. Даже не представляла, что все сложится как сложится, что Аджит вмешается, что свяжет свою жизнь с моей еще крепче, что покидать Махавир не будет необходимости, да и… потребности.

Аджит ведет меня к Вику какими-то своими, личными проходами. Тут не попадается слуг, никто не мешает говорить менее формально.

– Ты ведь лгала мне тогда, Рада.

Аджит не спрашивает. Аджит констатирует факт.

Впрочем, чему уж тут удивляться. Вчера, когда я явственно ощущала холодное дыхание смерти в волосах, я позволила себе наболтать лишнего.

– Если я скажу тебе, что у меня не было иного выбора, поверишь?

– Поверю. Если рассказ будет убедительным.

Боже, Твое Могущество, какой же ты все-таки несносный тип. Вот хоть бы раз ограничился простым и понятным «так было надо», нет, тебе подавай объясения! И желательно все и сразу.

– Я показывала тебе воспоминание с мракобесом, – говорю со вздохом, – и из этого всего ты не знаешь только то, что я почти умерла тогда. Я и мама. Ковен Елагиных почуял это, и за нами пришли мамины сестры. Нас выходили, вымолили у духов, поставили на ноги. Взяли с меня обязательство, что взамен на две спасенные жизни я принесу в ковен свое дитя. И если вздумаю покинуть ковен – мой ребенок останется. Я была молодая. Согласилась. Думала, что такого может мне помешать справиться с такой простой, такой естественной задачей.

– А потом на зов твоего ритуала явился нелюдь? – в голосе Аджита слышится невеселая насмешка.

– А потом на мой зов явился ты, – улыбаюсь, припоминая этот миг, – и все усложнилось за одно мгновенье. Потому что я-то тебя полюбила с первого же взгляда и отказаться от тебя сил у меня не было. Но законы ковена не позволяли сохранять жизнь нелюдю-полукровке. Мы с мамой пошли на обман.