Подвиг без героя

Родные забыли, как я выгляжу. Друзья? Тоже кончились. Были, да все вышли. Я сдавленно хохотнул, тряхнул мешком, запрокинул его на плечо. Сегодня посплю в парке, а утром найду другой трактир, где нужен вышибала.

- Простите, дейр.

Давненько ко мне вежливо не обращались. Я обернулся. Давешний мальчишка из трактира мялся с ноги на ногу. Мелкий, худосочный, волосенки темные по плечи, всклокоченные, глазищи темные. Хотя, кто их в темноте разберет? Такого ладонью прихлопнешь, и мокрого места не останется.

- Чего тебе, воробышек? – спросил я.

- Мне нужно с вами поговорить, дейр, - звонко ответил тот. Сколько ему? Хоть восемнадцать есть? Больно звонкий голосок.

- Купи мне выпить, и я весь твой, - хохотнул я.

- Хорошо, - покорно ответил парень. – Куда пойдем? Я не знаю города.

- А вон туда! – Я указал на один из самых благополучных – а значит, дорогих – трактиров на этой улице. Мой собеседник кивнул и направился туда, однако его и на порог не пустили, пока не показал блестящую серебряную монетку.

- А я с ним, - сообщил я вышибале, протискиваясь за странным мальцом.

Это уже подавальщице, посмотревшей на меня, как на сброд. Ничего, мы быстро разберемся, кто тут продается, а кто покупается. Мы с парнем сели за столик в углу, подавальщица плюхнула передо мной деревянный кубок с вином, и я почувствовал себя почти благородным. Сделал глоток, но сначала дело, потом выпивка.

- Слушаю, - уже почти без хмеля в голосе сказал мальчонке.

- Я хочу предложить вам работу, - сказал он тихо.

- Ты? Мне? – Я рассмеялся. Хохотал, пока не заболели бока. – И что же за работа?

- Мне… нужен телохранитель. И… помощь. В одном деле.

- Тело… кто? – Я рассмеялся еще звонче. – Ты много о себе мнишь, воробышек. Где ты успел нажить врагов?

- Так получилось. – Он опустил голову. – Но мне и правда нужен охранник. Я готов платить… одну серебрушку в неделю.

- Две.

- У меня столько нет.

- Одну, плюс еда и крыша над головой.

- Идет.

- Вот и сторговались.

Я протянул мальчонке руку и пожал его худющую кисть.

- А теперь я допью это вино и отправлюсь спать, - сказал ему. – Утром расскажешь, кто покушается на твою душонку. Где наша комната?

- Не здесь. – Парень отвел взгляд. – Пей, и пойдем.

Меня просить не надо. Вино обожгло горло, и мы с неожиданным приятелем потянулись прочь. Миновали одну улицу, вторую. Повсюду пели и пили. Я вдруг заметил, как мой наниматель сжимает кулачки.

- Не любишь Ферсона? – спросил я.

- Да, - ответил тот и покраснел.