Подвиг без героя

- Как вы себя чувствуете?

- Так же, как и всегда. – Кей не понимал, к чему тот клонит.

- Что же, это радует. Его величество желает побеседовать с вами.

- Мне пройти к нему? – предположил Кей. Зачем тогда пришел советник? Попросили бы прислугу…

- О, нет! Сейчас он сам будет здесь, и нас ждет весьма занимательный разговор.

Беседовать Кейлину не хотелось ни с советником, ни с королем. Он уже понимал, что из этого разговора не выйдет ничего хорошего, и пытался предугадать, какие новости его ждут. А Риббонс… Риббонс и вовсе пугал его до мурашек.

Дверь отворилась, и его величество Бертран вошел в комнату, служившую Кею гостиной. Юноша поклонился, Бертран не удостоил его и кивком. Впрочем, правила этой игры Кей давно уже выучил. Он пустое место. Тогда зачем о нем вспомнили?

Бертран сел в кресло и смерил принца тяжелым взглядом. Риббонс занял другое – король ему позволил, а Кей так и остался стоять, чувствуя себя раздетым под их взглядами.

- Вы хотели поговорить со мной, ваше величество? – спросил он первым, все-таки нарушая этикет.

- Да, - ответил Бертран, угрюмый, насупленный. – Кейлин, ты должен был вернуться домой еще год назад.

Кей опустил голову. Можно подумать, он сам об этом не знал.

- Но побег твоей сестры стал преградой для возвращения.

И это было ему известно.

- Ты ведь сказал бы мне, если б знал, где находится Валенсия?

- Да, - тихо ответил Кейлин. Он сказал бы, лишь бы эта пытка прекратилась. Но, к счастью для Ленси, ему не было известно, где она.

- И все-таки народ начинает смеяться надо мной. Я теряю авторитет, - произнес король. – И мирный договор трещит по швам, ему необходимо подкрепление.

- Я понимаю, ваше величество, но я понятия не имею, где Валенсия сейчас. Она не связывалась со мной, не появлялась рядом. Она просто… решила жить своей жизнью.

- Что очень плохо по отношению к тебе, не так ли?

- Любой прежде всего делает так, как лучше ему, - произнес принц. Он не понимал, к чему клонит король.

- Если мне придется разорвать наше соглашение, этот дворец сменится для тебя на тюрьму, потому что у меня не останется причин возвращать тебе престол Эффорта.

- И это я тоже понимаю.

Кей смотрел в пол, на носки ботинок. Сейчас, похоже, Бертран сообщит ему, что брака не будет, а значит, Кейлин отправляется в тюрьму. Принц был готов к этому. В тюрьме не будет придворных или советника Риббонса. Это лучший вариант для него. Но тут вмешался Риббонс.