Выгодная партия, или Одно проклятье на двоих

– И почему ты служанку по имени называешь?

– Потому что у неё есть имя, и оно ей очень идёт.

– Ты издеваешься?!

– Нет. Наслаждаюсь полученным прогрессом.

– Что? Ты это о чём?

– О том, что ты перестала мне выкать. Смело тыкаешь. И ругаешь. Я очень рад, что мы стали чуточку ближе.

– Ближе? – я приподняла брови, вернувшись к мысли о нестандартных предпочтениях герцога. – Для ясности: я сейчас пытаюсь свыкнуться и принять твои закидоны и выходки.

– Продолжай в том же духе, – подбодрил неожиданно Рендел, – маменька точно поверит, что у нас любовь, если ты будешь мешать меня с грязью, игнорируя титул, родословную и прочий багаж, нажитый самолично и полученный по наследству.

– Это какой же матери понравится, что её кровиночку смешивают с грязью на её глазах? И где я подобное позволила себе? У тебя серьёзные проблемы с пустозвонством.

– Ха-ха! Может быть. Иногда. Чтобы вывести человека из себя.

– Выводить людей на эмоции – это твоя любимая забава.

– Виновен.

– Особенно молодых девушек.

– Безапелляционно виновен! Женщины прекрасны в проявлении своих эмоций.

Я вылупилась на это чудо, именуемое мужчиной, и неодобрительно покачала головой.

– Как хорошо, что мне повезло не стать вашей настоящей невестой.

– О нет. Только не опять на «вы»!

– Не хнычь. Ты же взрослый мальчик и должен понимать, чего не стоит говорить женщинам, если не хочешь прослыть чудиком.

– Я подумал, что с тобой можно быть откровенным. Как с другом.

– Как... с другом? – запнулась от всколыхнувшегося волнения.

Лёгкая досада кольнула прямо в сердце.

– Не знали, что деловые отношения не стоит строить с родными, любимым человеком и друзьями? – спросила, устремив взгляд в потолок, который был расписан счастливыми полуобнажёнными парочками. Картинки задавали не тот тон. Не магазин, а бордель какой-то, не зря их девиз «Расслабьтесь и получайте удовольствие, мы обо всё позаботимся».

– У нас с тобой нестандартное дело, тут близость важна. – Диван, на котором сидел герцог, скрипнул.

Сердце замерло в груди, ловя каждое слово, слетевшее с притягательных губ мужчины. Он подсел ближе, изучая реакцию на его заявление: не смогла отвести взгляд и даже моргнуть, заворожённо разглядывая лицо Рендела.

Такой красивый и такой... дурак.

Краска ударила в лицо.