Тысяча и одно свидание

Лучше не говори ничего.

Внезапно вспомнился эпизод из юности, когда мне разбили нос за то, что вступился за девушку, и тогда моя отговорка была «Из-за красивых женщин – всегда».

– Ну-у-у, – прогнусавила она, – рядом с красивыми мужчинами – всегда, – и следом добавила невесело, искоса посмотрев на меня: – Шутка.

И что это было? Она ведьма? Спокойствие. Может быть, чистая случайность, а я неоригинальный в своих словах, когда речь идёт о понравившейся девушке.

Или Сидни всё же хороша?.. Как дублер.

– Можешь шутить, значит действительно лучше, – сказал я, взяв себя в руки.

Но надо бы убедиться, не врёт ли она, пытаясь убедить меня в том, что всё в рамках нормы.

Потянулся к шее Сидни, чтобы прощупать пульс.

– Спокойно посиди пятнадцать секунд, – сказал, заметив, что та дернулась, будто я ударить её собрался.

Слегка надавил пальцами там, где должна проходить сонная артерия. Под подушечками учащенно застучало. Не слишком ли часто? Попытался примерно сосчитать. Без секундомера сложно, но внутренний ритм метронома, что въелся за долгие годы игры на гитаре, в какой-то степени помог прикинуть частоту её пульса.

Выше нормы, но это, видимо, из-за того, что я беспокою её своей близостью. Посмотрел на лицо Сидни, та отвела взгляд в сторону. Ждёт, когда я уже отсяду и оставлю её в покое? Так и захотелось сказать: «Прости, но никаких отношений между сотрудниками, кроме рабочих! И я ещё подумаю, оставить ли тебя в маркетинге после того, как ты пробралась в мой дом».

– Ладно, пока нормально, – сказал, убирая руку и отсаживаясь от неё подальше.

– Можно спать? – с надеждой спросила Сидни с торчащими из носа салфетками.

– Ещё час посмотрим, если почувствуешь себя плохо сразу говори.

Она расстроенно кивнула, но спорить не стала. И такой молчаливый способ, уговорить меня на смену решения, не выйдет.

Могу сказать, что адреналиновая встряска с беготней и остановкой кровавого фонтана немного взбодрила меня.

Потом я показал Сидни гостевую комнату, что была напротив моей. Лучше расположить её поближе, но не думаю, что это позволит мне спать спокойно после кровавого представления. Мысль, что опасности для её здоровья нет, упорно не принималась мной.

Всю ночь провёл в тревожной полудреме, ожидая, что девушке в соседней комнате станет плохо. Успокоился, если был бы рядом, но думаю, что она это воспримет неправильно.